Interaktive Fiktionen

Cartoon d'Or 2011

2011-09-15T23:24:00.000+02:00

Mein persönlicher Favorit des diesjährigen Cartoon d'Or:

PATH OF HATE

Technische Exzellenz im Dienste der Botschaft.

Gäbe es doch nur mehr Raum bei Film und Fernsehen für anspruchsvolle Animation für ein erwachsenes Publikum...

Bestes Meeting auf der Gamescom

2011-08-22T19:12:00.001+02:00

Wastelands

2011-06-30T19:50:00.002+02:00

Die Faszination, die das Ende der Welt auf uns ausübt, ist äußerst vielfältig und psychologisch hoch komplex. In dem wunderbar von John Joseph Adams zusammengestellten Kurzgeschichtenband Wastelands – Stories of the Apocalypse spiegelt sich diese Komplexität wieder. Hier ein kurzer Überblick, und hoffentlich auch Anreiz, zu den enthaltenen Geschichten:

The End Of The Whole Mess by Stephen King:
Der Versuch das menschliche Wesen auf unnatürliche Art und Weise zu verbessern, führt zum ultimativen Scheitern. (Man fühlt sich erinnert an Mary Shelley‘s Frankenstein.)

Salvage by Orson Scott Card:
Religion führt zu (falschem) Trost, was wiederum zur Verhinderung eines Neuanfangs führt.

The People Of Sand And Slag by Paolo Bacigalupi:
Verlust des eigentlich Menschlichen (was auch immer das ist) durch das Vertrauen auf Technologie in einer fremden Welt. Die Seele eines Tieres.

Bread And Bombs by M. Rickert:
Vorurteile sind es, die selbst den Unschuldigen schuldig werden lassen.

How We Got In Town And Out Again by Jonathan Lethem:
Virtual Reality. Postapokalyptisches Entertainment Part I.

Dark, Dark Were The Tunnels by George R. R. Martin:
Menschliche Arroganz tötet.

Waiting For The Zephyr by Tobias S. Buckell:
Traumschlösser der Zukunft. Odysee.

Never Despair by Jack McDevitt:
Wenn morgen unsere Kultur, unsere Geschichte ausgelöscht wird, fangen wir dann wieder bei Null an, oder tragen wir unsere Errungenschaften unauslöschlich in uns? (Und wenn ja, für wie viele Generationen…)

When Sysadmins Ruled The Earth by Cory Doctorow:
Kriegsspiele. Eine neue Welt. DAS INTERNET. Von Macht und Verantwortung von Konzernen (Google, Facebook und Konsorten). Eine neue Gesellschaft (denkt anders, kommuniziert anders, funktioniert anders, fühlt gleich). Menschlichkeit innerhalb und außerhalb des Netzes. Wo liegt der Unterschied? Das Netz. Fluch oder Segen? Erlöser oder Zerstörer? Chance oder Bedrohung? Relevanz?

The Last Of The O-Forms by James van Pelt:
Fremdartigkeit (auch wenn das englische Wort Strangeness hier besser passt).

Still Life With Apocalypse by Richard Kadrey:
Postapokalyptische Romantik.

Artie’s Angels by Catherine Wells:
“All we have here […] is moments.” Legenden der Hoffnung.

Judgment Passed by Jerry Oltion:
Radikalität innerhalb aller Religionen und die Feststellung, dass es für wahre Menschlichkeit keines Gottes bedarf!

Mute by Gene Wolfe:
„[…] but it’s the only home we’ve got.“ Symbole und Subtext.

Inertia by Nancy Kress:
Was den Menschen ausmacht. Im Guten wie im Schlechten.

And The Deep Blue Sea by Elizabeth Bear:
„The end of the world had come and gone. It turned out not to matter much in the long run.”

Speech Sounds by Octavia E. Butler:
Sprachlosigkeit. Ist Sprache essentiell fürs Menschsein?

Killers by Carol Emshwiller:
Der ‚relative‘ Wert eines Menschenlebens.

Ginny Sweethips‘ Flying Circus by Neal Barret, Jr.:
Jenseits der Donnerkuppel. Postapokalyptisches Entertainment Part II.

The End Of The World As We Know It by Dale Baily:
“We don’t need the destruction of entire cities to know what it’s like to survive a catastrophe. Whenever we lose someone we love deeply we experience the end of the world as we know it. The central idea of the story is not merely that the apocalypse is coming, but that it’s coming for you. And there’s nothing you can do to avoid it.”
Das Ende der Welt wird nicht so sein, wie wir es erwarten. Selbstreflexion gegenüber dem Genre.

A Song Before Sunset by David Grigg:
MUSIK. kultur.

Episode Seven: Last Stand Against The Pack In The Kingdom Of The Purple Flowers by John Langan:
Vertrauen. Misstrauen.

Digitale Freibeuter und virtuelle Königreiche

2011-05-09T19:56:00.004+02:00

Malaga. Eine kleine Gruppe von etwa 70 Weltenwanderern trifft sich zum transmedialen Austausch - und das nicht etwa im virtuellen Raum, sondern ganz real im Hier und Jetzt von Angesicht zu Angesicht beim Cartoon Digital.
Über uns thront das Kastell schon seit Jahrhunderten gewaltig über der Hafenstadt am Mittelmeer. Vor langer Zeit brachen von hier Abenteurer und Soldaten auf, um die Welt zu entdecken und zu erobern. So wie sie damals in See stachen, so schippern heute wir Medienschaffende durch crossmediale Ozeane und transmediale Weltmeere, weitestgehend reichlich verloren, wie Nussschalen im Auge des Sturms. Die Navigation ist schwierig und wird zunehmend schwieriger, da die Pole sich ständig verschieben. Nur wenige gute Kapitäne gibt es, die uns sicher zu neuen Gestaden bringen.
Wo früher Waren befördert wurden, verschiffen wir heute Daten. Möglichkeiten, aber auch Komplexitäten, erscheinen unendlich. Doch die Wellen schlagen immer höher, erfolgen in immer kürzeren Abständen und wir kämpfen ununterbrochen darum den Kahn auf Kurs zu halten, bevor der Tsunami uns trifft. Stets bemüht den Anderen dabei wenigstens eine Bootslänge voraus zu sein.
Doch es wimmelt dort draußen von Piraten mit kleinen, schnellen, wendigen Schiffen und die ein oder andere Armada ist auch unterwegs und riegelt ganze Gebiete mit ihren mächtigen, hochseetüchtigen Fregatten ab.
Immerhin, wir haben Glück, denn noch sind viele Gebiete nicht einmal entdeckt. Dass allerdings ein noch unentdeckter Kontinent von der Größe Amerikas existiert, erscheint wohl eher unwahrscheinlich. Andererseits hatte Ende des 14. Jahrhunderts auch niemand damit gerechnet und man stempelte Kolumbus ab zu einem Fantasten. Er aber ließ sich nicht beirren.
Heute zeigen Apple und Bigpoint, dass die Welt noch nicht aufgeteilt und die Machtverhältnisse noch lange nicht geklärt sind.

Was bleibt? Hart an den Wind, segel setzen und den guten Piraten mimen. Ohne Mut und Abenteuerlust, ohne Visionen wird uns das Meer verschlingen und unverdaut wieder ausstossen.
Entweder schaffen wir es erfolgreiche Freibeuter zu sein und gelangen so in den Dienst der Krone oder wir entdecken das nächste virtuelle Amerika und übernehmen so die Weltherrschaft.

Professor Layton und der Clash of Cultures

2010-07-21T18:53:00.014+02:00

Professor Layton ist ein Grenzgänger. Nicht nur haben es die Entwickler von Level-5 geschafft ein absolut einmaliges Amalgam aus Adventure und Puzzle-Game zu kreieren, sie scheinen dabei auch ganz mühelos kulturelle Grenzen zu überwinden.

Professor Layton and the Curious Village ist in vielerlei Hinsicht bemerkenswert. Zunächst einmal fließen die beiden Elemente aus Knobelspiel und Adventure hervorragend ineinander. Die Geschichte bleibt dabei angenehm im Hintergrund, ist aber stets präsent genug, um in ihrer Episodenhaftigkeit genügend Cliffhanger zu produzieren, die den Spieler stets zum weiterspielen animieren. Das eigentlich Bemerkenswerte ist dabei jedoch der Umstand, dass die Entwickler keine kulturellen Grenzen zu kennen scheinen. Während die Animationen (hier sind die Cutscenes gemeint) einerseits technisch auf höchstem Niveau sind und oftmals an die ebenfalls aus Japan stammenden Filme von Hayao Miyazaki aus dessen Animationstudio Ghibli erinnern, bleiben Atmosphäre und Design oftmals sehr europäisch - um nicht zu sagen, französisch. Dies wird neben dem Setting des Dorfes Saint Mystère auch durch die melancholisch-französischen Klavier-, Streicher und Akkordeonmelodien und die fast schon Steampunk ähnliche Thematik (die sehr an Benoit Sokals Adventure Syberia erinnert) zusätzlich verstärkt. Bei all dem steht Layton in bester Tradition grenzüberschreitender Animationsserien, wie etwa der Heidi-Serie aus den 70-er Jahren, die europäische Settings mit asiatischer Animation mischen. Nicht selten hatten solche kulturellen Grenzüberschreitungen Klassiker der Unterhaltungskultur zum Ergebnis gehabt. Durch fehlende (kulturelle) Grenzen besinnen sie sich oftmals auf universelle Menschheitsthemen, die eben auch über Landesgrenzen hinweg Relevanz besitzen. Auch Professor Layton ist somit ein positives Beispiel für die Qualität, die solche Grenzüberschreitungen in der Unterhaltung haben können.
Leider existiert aber gerade in Deutschland ein Diktat der kulturellen Identität. Die deutschen Kulturwächter beäugen jede Art von Grenzüberschreitung äußerst kritisch, da eine Verwässerung der eigenen Kultur und der nationalen Identität befürchtet wird. Ein deutscher Spielfilm z. B. der etwa in Amerika spielt, steht oft von Anfang an bereits unter dem Generalverdacht des Plagiats und der Anbiederung an amerikanische Sehgewohnheiten und Sichtarten. Dabei hat doch beides seinen Reiz und seine Relevanz: die Beschäftigung mit der eigenen Kultur genauso wie die Beschäftigung mit fremden Kulturen aus einem anderen Blickwinkel. Letztendlich ist es ja gerade ein Ausdruck einer starken nationalen Kultur und Identität, wenn der Blick über die eignen Landesgrenzen hinaus und im Fremden das Eigene gefunden wird. In wirklich bedeutsamen Werken spiegelt sich ohnehin stets die eigene Kultur wieder. Ganz egal, ob dies beabsichtigt ist oder nicht.

Somit ist auch das ‚Frankreich' in Professor Layton nicht das Frankreich der Franzosen. Es ist vielmehr eine phantastisch verklärte Version davon, die eventuell mehr über die japanische Kultur aussagt, als über die französische. Interessanter Weise hat die größte und ambitionierteste französische Gamesproduktion Heavy Rain wiederum ein durch und durch amerikanisches Setting… (und wurde dennoch von der französischen Regierung mit erheblichen Steuerentlastungen unterstützt).

In einer globalisierten Welt ist es ohnehin müßig per Dekret zu versuchen, Kreativität zu ‚nationalisieren'. Gerade bei der Realisierung größerer Projekte im Gamesbereich ist nämlich ein internationales Publikum zwingend notwendig, um die Projekte überhaupt zu finanzieren. Und ein internationales Publikum interessiert sich nun mal leider nur bedingt für rein deutsche Themen.

5D Conference

2010-06-08T17:13:00.009+02:00

Die grandiose 5D Conference und was von ihr hängen blieb:

VISIONEN – zuHÖHREN – ausSPRECHEN – KOllaborieren!

Der Mensch ist ein konvergentes Wesen an sich und Nonlinearität entspricht der Realität von Leben.

Multidisziplinatorisch - architektonisch: digital – zerebral - physikal(isch) ODER anders gesagt: Supercalifragilisticexpialidocious

Work-Play-Creativity-Play-Work-Workplay-Playwork –Spiel als Lebensphilosophie

Niemals für's Spiel schämen. Es bedarf einer anderen ethischen Betrachtungsweise des Spiels als solchem.

Es geht darum die eigene Arbeit / Tätigkeit in einen größeren Kontext zu stellen, um ihr Bedeutung zu verleihen und dadurch ein Gefühl zu entwickeln, für das es sich lohnt jeden Tag neue Energie zu investieren.

Niemand hat schließlich je behauptet, es wäre leicht Content für eine solch komplexe und fragmentierte Medienwelt zu entwickeln! Und so ganz nebenbei, dass mit der Liebe ist schließlich auch nicht einfach und doch versuchen es die Meisten von uns immer und immer wieder. Es liegt nun mal in unserer Natur. Und so liegt es auch in der Natur Einiger, kreativ zu sein, auch wenn's weh tut...

Die 'Financing & Brands Conference' auf der FMX 2010

2010-06-08T13:45:00.016+02:00

Der Versuch den Anwesenden zu verdeutlichen,

warum gerade Games die ultimativen Superhelden

der Medienkonvergenz sind.

Verstanden?

All Photos (except Nr.1) by Reiner Pfisterer

The Stories of Alan Moore

2010-04-18T16:55:00.007+02:00

Normaler Weise stehen Superhelden für das Übermenschliche, für all das was wir ‚normalen’ Sterblichen nicht sind. Nicht so bei Alan Moore. Moore taucht ein in die Psyche der scheinbar makellosen Helden und in die ihrer Widersacher. Er fischt im Pool existentieller Menschheitsfragen und konfrontiert seine Charaktere (und Leser) mit ihren Ängsten, Wünschen und Sehnsüchten. Vom kriminellen Wahnsinns eines Jokers bis zur unerfüllten Liebe eines Clayface, fußen bei Moore alle Taten in den ‚normalen’ menschlichen Bedürfnissen und Verfehlungen.

Bei Moore fühlen wir uns den Superhelden nahe, er hält uns einen Spiegel vor, wirft uns zurück auf essentielle Fragen. Nicht das Offensichtliche ist die treibende Kraft hinter dem Handeln, sondern es ist das Streben nach Annerkennung und Liebe. In Moores Geschichten passiert nichts grundlos. Er wertet nicht und oftmals verschwimmt bei ihm der Unterschied zwischen gut und böse.

Alan Moore ist ein Meister seines Fachs, der den Superhelden-Comics ein neues Gesicht und eine neue Qualität gegeben hat.

„… and they sat and pondered the wisdom of this, while Vega strobed through the sky above them, rising and setting a thousand times a second…“

Konvergenz im Universum der unendlichen Möglichkeiten

2010-04-17T23:12:00.005+02:00

Jackson Pollocks Gemälde mit dem Titel ‚Convergence’ ist Sinnbild für die Komplexität einer fragmentierten (Medien-)Welt. (Nicht von ungefähr benutze ich es bei fast jedem meiner Vorträge zur Einführung in das Thema.) Der Betrachter ist hin und her gerissen zwischen dem großen Ganzen und den unzähligen Einzelteilen. Für mich ist es die Metapher für die Möglichkeiten und Gefahren einer zunehmend konvergierenden Welt, in der die Gefahr besteht sich und die Menschen in der Kakophonie digitalen Rauschens zu verlieren. Die Frage ist nur, was ist wichtiger? Die Summe des Ganzen oder die einzelnen Teile?

Frank Schirrmachers 'Payback' und die Notwendigkeit selbständigen Denkens

2010-04-12T23:07:00.017+02:00

„Ich dirigiere meinen Datenverkehr, meine SMS, E-Mails, Feeds, Tweeds, Nachrichtensites, Handyanrufe und Newsaggregatoren wie ein Fluglotse den Luftverkehr: immer bemüht, einen Zusammenstoß zu vermieden, und immer in Sorge, das Entscheidende übersehen zu haben“, schreibt Schirrmacher am Anfang seines aktuellen Buchs Payback - Warum wir im Informationszeitalter gezwungen sind zu tun, was wir nicht tun wollen, und wie wir die Kontrolle über unser Denken zurückgewinnen. Und zugegeben, die meisten von uns leiden mehr oder weniger unter dem ‚information overload’ und der damit einhergehenden Überforderung. Wer hat sich nicht schon mal von eingehenden E-Mails oder Anrufen bei der Arbeit gestört gefühlt? Und wer hätte nicht sein Handy im Kurzurlaub schon mal am Liebsten im nächsten Fluss versenkt? Dennoch, ich zumindest fühle mich keineswegs instrumentalisiert durch die google’schen Algorithmen und neuen Technologien. Zugegeben auch ich merke, dass ich den Umgang mit dem heutigen, kaum zu bewältigenden Datenfluss erst noch lernen muss - oder besser gesagt, immer wieder neu lernen muss. Immer wieder muss man aufs Neue herausfinden, was tatsächlich wichtig ist, was einem hilft, und man muss sich stets aufs Neue disziplinieren und unwichtige Informationen ausblenden. Einfach ist das zugegebener Maßen nicht immer.

Wer kann sich schon der Vorstellung gänzlich entziehen, dass in der gerade eingetroffenen E-Mail der dringend benötigte neue Auftrag wartet oder wer ist sich schon sicher, ob die gerade auf Facebook eingegangene Nachricht nicht vielleicht doch von der großen Liebe vergangener Zeiten stammt. Natürlich wissen wir, dass das Blödsinn ist. Aber unsere Neugier auf diese Terra Inkognita Internet (und die Möglichkeit sich von anderen, gerade vielleicht etwas langweiligeren Dingen ablenken zu lassen) sind enorm.

Mit der Frage, wie wir es schaffen uns diesen Verlockungen zu entziehen, um wieder zu einer Art Entschleunigung zurückzufinden, trifft Schirrmacher durchaus den Zeitgeist. Schließlich ist diese Frage hinsichtlich unserer Produktivität und unsere persönliche Zufriedenheit tatsächlich von größter Bedeutung. Der Mensch ist nun mal kein Multitasker, wie Schirrmacher richtig konstatiert. (Auch Frauen im übrigen nicht!) Wollen wir eine Sache richtig machen und etwas erreichen, müssen wir ihr unsere gesamte Aufmerksamkeit widmen. Erst DANACH können wir uns der nächsten Aufgabe widmen. Aber momentan unterwerfen wir uns zu oft diesem Druck immer alles gleich und sofort zu erledigen und zu bekommen. Dadurch defragmentieren wir unseren Alltag und unsere Gedanken, bis zu einem geradezu unerträglichen Maße.

Um diesem Teufelskreis zu entkommen ist Schirrmachers Einsicht, dass wir Informationen nicht wirklich verpassen einigermaßen hilfreich. Schließlich verschwindet im World Wide Web keine auch noch so unbedeutende Information. Sie existiert weiter im virtuellen Raum. Egal, ob wir sie konsumieren oder nicht. Das wiederum gibt uns die Möglichkeit, zu jedem von uns gewählten Zeitpunkt darauf zurückzugreifen.

Schirrmacher hat außerdem Recht, wenn er für eine dringend erforderliche Neuausrichtung des Bildungssystems und der Lehre im Allgemeinen plädiert. Aber selbst wenn eine Erziehung zur Medienkompetenz und zum eigenen Denken heute im Vordergrund stehen muss, macht sie einen ‚linearen’ Wissenfundus noch lange nicht überflüssig. Auch nicht in Zeiten, in denen nahezu sämtliches Wissen in Echtzeit im Netz abrufbar ist. Denn Wissen prägt den Charakter eines Menschen und nicht zuletzt auch seinen Umgang mit anderen, sowie der Welt als solche. Deshalb ist Wissen in Kombination mit selbstständigem Denken Vorraussetzung für menschliche Eigenschaften wie ‚Kreativität, Toleranz und Geistesgegenwart’.

Wir sollten keine Angst vor Computern und ihren ausgeklügelten Algorithmen haben, wir sollten nur endlich lernen sie richtig einzusetzen und gewinnbringend in unser Leben zu integrieren und uns nicht ihrer Diktatur zu unterwerfen. (Es mag lächerlich erscheinen, aber dadurch, dass ich den Blackberry in einer Hülle verschwinden lasse und alle Programme (inkl. Mailprogramm) vollständig schließe, kann ich mich viel besser auf das zu bearbeitende Worddokument konzentrieren. Eine kleine Maßnahme mit großer Wirkung!)

Eine Sache lässt Schirrmacher allerdings fast völlig unerwähnt. Nämlich dass Menschen geprägt sind durch Gefühle und die Fähigkeit zur Empathie. Schirrmacher fürchtet um die Freiheit des Menschen, um dessen freien Willen. Aber gesetzt den Fall unser computerisierter Alltag würde uns diesen tatsächlich rauben (zumindest in einem größeren Maße, als dies ohnehin schon immer in der Menschheitsgeschichte der Fall gewesen wäre) würden die Menschen dann nicht aufbegehren? Die Chance, dass sie eines Tages zombiegleich vor ihren Computern, Handys oder iPads sitzen, erscheint somit doch als ziemlich unwahrscheinliches Zukunfsszenario. (Wenn das passivste Medium - das Fernsehen - uns noch nicht zu Unterhaltungsuntoten deformiert hat, warum sollte es dann ein virales, auf Interaktion ausgerichtetes Medium tun?)

In diesem Sinne erscheint auch der Titel Payback etwas fragwürdig. Überhaupt, wer soll hier eigentlich wem etwas ‚zurückzahlen’. Am Ende ersetzt das Neue ohnehin niemals vollständig das Alte. Es ist die Kombination aus beidem, die uns zum Vorteil gereicht. Im Endeffekt handelt es sich hier um eine weitere Evolutionsstufe des Menschen, hervorgerufen durch die digitale Revolution.

Nichts desto trotz hat Schirrmacher damit Recht, dass wir (die 30 - 50 Jährigen) momentan von den Möglichkeiten überfordert sind, die uns die digitale Welt bietet, in Kombination mit der realen, die ja nicht einfach aufhört zu existieren. Viele Menschen verrennen sich aktuell in einer Art Zwischenwelt. Allerdings heißt das noch lange nicht, dass wir pessimistisch in die Zukunft blicken müssen. Denn es gibt keinen logischen Widerspruch zwischen einer technologisch vernetzten Welt und fühlenden und denkenden Menschen. Wir müssen nur lernen zum richtigen Zeitpunkt den Blackberry in der Tasche zu lassen, den Computer auszuschalten und aus der vernetzten Welt heraus zu treten, um in der Natur ein Buch zu lesen und unseren EIGENEN Gedanken nachzuhängen. (Etwas was die meisten Menschen ohnehin schon immer zu selten getan haben!) Wenn wir diese Balance hinbekommen, dann wird alles gut und der Perspektivenwechsel, den Schirrmacher zurecht fordert, wird nicht nur möglich, sondern wahrscheinlich.

Im Übrigen ist es ja keine wirklich neue Einsicht, dass gerade Automatismen (die der Computer so hervorragend beherrscht) der natürliche Feind eigenständigen Denkens sind. Aber solange es Tod, Leid und Liebe im menschlichen Leben gibt, wird dieses niemals (voraus-)berechenbar. Egal wie sehr uns dass manch Wissenschaftler, Meinungsforscher oder Politiker auch weiß machen möchte. Letztendlich besteht somit nicht die Gefahr, dass wir Statistiken und die Suchergebnisse der Algorithmen als endgültige Wahrheiten akzeptieren werden. Denn sie sind immer nur Annäherungen, hängen ab vom eigenen, subjektiven Erleben und können menschliches Leben nur unzureichend beschreiben. Nur bewusst machen müssen wir uns dies immer und immer wieder. Schirrmacher schreibt: „Deshalb müssen wir die Anpassung selbst in die Hand nehmen, statt angepasst zu werden.“ Da kann man ihm nur Recht geben, denn nur so können wir der von ihm befürchteten ‚Ich-Erschöpfung’ tatsächlich entkommen.

Schlussendlich ist (und bleibt) Leben immer mehr als die Summe seiner (berechenbaren) Teile. Es existiert eine Metaebene im Leben und die kann auch der ausgeklügelste Computeralgorithmus weder simulieren, geschweige denn zerstören. Und so schließe auch ich, wie Schirrmacher, mit John Bargh: „Ich hab es selbst probiert und es stimmt. Sie können folgen. Die Geschwindigkeit ist das Problem. Sie müssen gleich nach einem äußeren Reiz zuhören, und Sie können es hören und jedem einzelnen Glied Ihrer Gedankenkette folgen.“

Am Ende des Tages ist Schirrmachers Buch ein aufrichtiges Plädoyer für das eigene, selbständige Denken. Etwas, dass vor Jahrtausenden dieselbe Gültigkeit hatte, die es auch heute noch hat und etwas dass man nicht oft genug einfordern kann. Selbst wenn ich nicht alle seine Thesen teile, so kann es definitiv nicht schaden mit der Rückzahlung zu beginnen. Mit der Rückzahlung an uns selbst, indem wir uns einfach unsere eigenen Gedanken machen.

SCC goes Cartoon Movie

2010-03-16T19:21:00.003+01:00

Synergien sind die Zukunft: Das Spiel zum Film und der Film zum Spiel sind immer Erfolg versprechend. Beim 12. Cartoon Movie in Lyon (3.-5. März 2010) knüpften Vertreter bayerischer Games-Firmen Kontakte mit der europäischen Animationsbranche.

Indie Games - Die Beschränkung als Kunst oder die Kunst der Beschränkung

2009-09-02T18:30:00.007+02:00

Anspruchsvolle Spiele mit einer eigenständigen Ästhetik passen nicht in die 'Fortsetzungsdenke' etablierter Publisher. Diese verwenden ihr Geld meist lieber auf den x-ten Teil einer etablierten Rennspiel- oder Shooterserie, als etwas Neuem zum Erfolg zu verhelfen. Komisch eigentlich. Sind all diese Firmen doch selbst erst vor einigen Jahren aus dem Nichts, mit wenig Startkapital, dafür aber mit umso mehr Innovationsgeist entstanden.
Das aber auch heute noch, im Schatten großer Blockbuster, Spiele entstehen, die man getrost als Kleinode künstlerischer Ausdruckskraft und inhaltlicher Innovation bezeichnen kann, bleibt leider allzu oft eine Tatsache, die nur einem kleinen, gut informierten Kreise von Game-Afficionados bekannt ist.

Drei aktuelle Beispiele für die Kunst, die aus der Beschränkung erwächst und nicht durch Dollarscheine, sondern durch Visionen getrieben wird, sind die Folgenden:

Machinarium

The Path

Zeno Clash

Über die Inflation der Fachkongresse

2009-07-05T12:45:00.005+02:00

Man mag es kaum glauben, aber die erste Hälfte des Jahres 2009 ist bereits vorüber, gehört somit unweigerlich der Vergangenheit an und erfordert deshalb eine erste Bestandsaufnahme.

Bisher bestand mein persönliches (nationales) Kongress-Programm in diesem Jahr aus der Quo Vadis, der Munich Gaming, der fmx und dem MunichGame Camp. Ehrlich gesagt sehe ich inzwischen das Überangebot an nationalen, wie auch an international Veranstaltungen eher kritisch. Denn leider lässt sich nicht konstatieren, dass die zunehmende Konkurrenz einen Anstieg der Qualität zur Folge hätte. Viele der verschiedenen Veranstaltungen werden nämlich leider oftmals als Werbeplattformen missverstanden. Deshlab wäre eine engere Verzahnung mit Wissenschaft und Forschung und eine stärkere Präsenz der ‚Kreativen’ wünschenswert, um hier die Qualität eindeutig zu verbessern.
Zwar war keine der von mir besuchten Veranstaltungen wirklich schlecht, und als Networking-Event hat auch jede davon eine gewisse Relevanz, aber ob dies als Existenzrechtfertigung und als Grund für einen kosten- und zeitintensiven Besuch genügt, werde ich in Zukunft von Fall zu Fall kritisch hinterfragen.

Mir fällt außerdem zunehmend auf, dass offensichtlich eine extreme Angst vor Ideenklau besteht. Natürlich ist es notwendig seine Ideen angemessen zu schützen, aber ein reines ‚Werkeln hinter verschlossenen Türen’ wird die Branche insgesamt nicht weiterbringen. Im internationalen Vergleich endet dies, insbesondere für ein Game-Entwicklungsland wie Deutschland eines ist, in einer Sackgasse. Wir müssen den öffentlichen Diskurs wagen und selbstbewusst mit unseren kreativen Leistungen umgehen.
Zumal es im Grunde ohnehin oftmals nicht um die Ursprungsidee, sondern um deren Umsetzung geht. Entweder verfüge ich und mein Unternehmen über einen USP warum nur wir diese Idee auch entsprechend umsetzen können oder eben nicht. Fehlt dieser sollte ich dringend mein Businessmodell überprüfen, denn ohne Herausstellungsmerkmale wird man im Markt nicht überleben können.
Ein kreativer Austausch innerhalb der Branche (und über sie hinaus) ist jedenfalls dringend nötig und sollte ohne Angst stattfinden. Dabei sollte man sich einerseits auf Inhalte fokussieren, aber auch innovative Technologien, neue Vertriebswege und Geschäftsmodelle diskutieren. Eine Darlegung des Status Quo ist meist überflüssig, da jeder Fachbesucher ihn ohnehin kennen sollte. Sonst sollte auch dieser Marktteilnehmer sich gegebenenfalls nochmals Gedanken über sein Businessmodell machen. Nicht das ich hier falsch verstanden werde. Eine Analyse des Status Quo ist stets Grundlage für alles Weitere, aber ein guter Vortrag sollte dort anfangen und nicht enden.

Leider folgt man aber nicht nur in der Entwicklung, sondern offensichtlich auch bei der Veranstaltungsplanung zu oft dem Motto des ‚More-of-the-same’. Kaum eine Veranstaltung mit neuen inhaltlichen Schwerpunkten. Die meisten sind getrieben von lokalpolitischen Interessen und von den vor Ort ansässigen Industrievertretern. Das ist prinzipiell ja auch völlig legitim und verständlich, nur in wie weit dies auch immer sinnvoll ist und ob dies nicht eine eher kontraproduktive Fragmentierung zur Folge hat, sollte man sich dennoch stets fragen. Ebenfalls eher selten sieht man auf diesen Veranstaltungen neue Gesichter mit interessanten Themen und das, wo doch gerade wir in Deutschland insbesondere im internationalen Vergleich in der Game-Entwicklung Einiges nachzuholen haben.
Die Erfolgsgeschichte der Browser-Games sind hier sicherlich ein Anfang und ein wichtiger Schritt für die gesamte Branche, da sie die Reputation Deutschland weltweit positiv beeinflusst. Was wir jedoch brauchen sind mehr Bigpoints, mehr Gameforges, aber auch mehr kleine und mittlere Unternehmen und Designer, die mutig mit ihren Ideen den Markt umkrempeln.
Dies sollte eigentlich auch im ureigensten Interesse der Publisher liegen. Zwar wird denen der Markt der ‚Hardcore-Gamer’ nicht von heute auf morgen weg brechen, aber sie werden ohne Innovationen keine neuen Zielgruppen erreichen und somit auch nicht weiter wachsen. Wer wachsen will muss Neues wagen! Aber glücklicher Weise gibt es auch hier immer mehr Alternativen zu dem ehemals ‚monopolistischen’ Publishermodell.
Fakt ist Innovation tut allen gut: dem Konsumenten, dem Handel, dem Vertrieb, den Publishern, den Entwicklern, der Presse, …

Deshalb sollte auch in sämtlichen Veranstaltungen im Fordergrund stehen, wie wir die Zukunft gestalten können. Natürlich muss hierfür auch die Vergangenheit aufgearbeitet und di e Gegenwart analysiert werden, jedoch nur um als Grundlage zu dienen und nicht um den Endpunkt zu markieren. Visionen sind gefragt! Innovation, Ideenreichtum, Inspiration die Dinge, die ich mir von einer anspruchsvollen Fachkonferenz erwarte.

Um jedoch nicht komplett als Veranstaltungs-Motzki der deutschen Computerspielbranche zu gelten, möchte ich abseits jeglicher Kritik zwei Veranstaltungen hervorheben, die mir in der jüngeren Vergangenheit durchaus positiv aufgefallen sind.

Zunächst wäre hier die fmx in Stuttgart zu nennen, die in den letzten Jahren ihren Gaming-Anteil im Programm zunehmend ausgebaut hat. Über die Jahre hat es die fmx geschafft sich als eine der internationalen Leitmessen in den Bereichen Animation, Special Effects, Games und digitale Medien zu etablieren.
In diesem Jahr kamen noch die 5D Conference und die Flash Conference hinzu. Gerade in der Überschneidung der einzelnen Medien (Film, Games, Online, etc.) trägt die fmx einer modernen konvergenten Medienwelt Rechnung und schafft es neue Blickwinkel zu eröffnen und die Besucher herauszufordern, zu inspirieren und zu motivieren.
Wenn man nach einem Tag hervorragender Sessions an einem lauen Sommerabend mit einem Bier die Atmosphäre auf dem Schlossplatz genießt und dabei angeregt über die Themen des Tages diskutiert, bevor man zum Abschluss desselben noch einen Animations-Feature-Film auf der Open-Air Leinwand genießt, dann ist das ein perfekter Konferenztag.
Erstklassige Vorträge von internationalen Branchenspezialisten treffen auf 1a Unterhaltung und schaffen eine kreative Atmosphäre, die einfach Spaß macht und inspiriert.

Die zweite Veranstaltung, die ich positiv hervorheben möchte war das GameCamp Munich.
Für mich war es meine erste Teilnahme an einem so genannten Bar Camp. Bei solch einer ‚Unkonferenz’ geht es darum, dass die Teilnehmer die Konferenzthemen selbst bestimmen und aus Eigeninitiative Vorträge halten und Workshops anbieten.
Zugegebener Maßen bin ich mit einiger Skepsis an besagtem Wochenende in die heiligen Hallen von Microsoft nach Unterschleißheim gepilgert, um mir das Ganze einmal anzuschauen. Kurzentschlossen ließ ich mich auch nicht lumpen und hielt eine Session zum Thema ‚Charakterbezogenes Geschichtenerzählen in konvergenten Medienwelten’.
Zugegeben nicht alle Beiträge spielten qualitativ in der ersten Liga, aber jeder Einzelne davon hat zu weiterführenden Gesprächen, Diskussionen und zu einem regen Austausch geführt und genau das ist ja Sinn der Sache. Mission accomplished!
Wünschenswert wäre es jedoch, dass die Veranstalter es in den kommenden Jahren schaffen ein etwas ausgewogeneres Verhältnis zwischen Studenten und Branchenvertretern hinzubekommen.
Dann wird das Munich Game Camp definitiv einen festen Platz in meinem persönlichen Terminkalender erhalten. Für die Premiere aber sage ich: ‚Chapeau!’

Warten wir also ab was das zweite Halbjahr 2009 bringt. Mit Events wie der GamesCom, der Berlinale, der GCO, der Ars Electronica, der Game Connection Europe, der MIP COM und vielen mehr stehen eine ganze Reihe von Veranstaltungen ins Haus, auf die ich mich freue und hoffe, dass sie mich persönlich, aber auch die Branche insgesamt, weiterbringen werden.

Parlamentarischer Spieleabend

2009-06-19T22:12:00.007+02:00

Kürzlich durften wir den Abgeordneten im altehrwürdigen Maximilianeum unser aktuelles DS Projekt "Wickie und die starken Männer" präsentieren.

Was die Meinung der Süddeutschen zum parlamentarischen Spieleabend war das lest ihr hier.

Außerdem findet ihr in der ZDF Mediathek einen Beitrag über die Veranstaltung in der Sendung heute nacht vom 17. Juni (ab 13min 30sek).

Auch 3sat hat sich in der Sendung Neues (ab 22min 10sek) vom 21. Juni dem Thema gewidmet.

Innovation statt Imitation oder eben doch nur 'More of the same'?

2009-05-01T23:46:00.004+02:00

Bis heute verstehe ich nicht, wie man der Playstation 1, einer High-End-Konsole, die damals State-of-the-Art war, ein graues Gehäuse verpassen konnte. Aber in einer Ära, in der die Konsolenhersteller sich an Geschmacklosigkeiten überboten, bzw. die Form der Funktion unterordneten (man denke nur an den Gameboy) und dennoch weltweit millionenfach verkauften, spielten Äußerlichkeiten offensichtlich keine Rolle. (Okay mit der geschmacklichen Treffsicherheit war es in den 80-er / 90-er Jahren ohnehin nicht so weit her.) Und glücklicher Weise erkannten ein paar findige Köpfe auch schon sehr bald diese Marktlücke und relativ schnell gab es kaum noch eine PS1, die nicht mit Hilfe von Aufklebersets äußerlich gepimt wurde. Die PS2, die dann im kleinen schwarzen daher kam, war da schon etwas modebewusster.

Wie auch immer, vor einiger Zeit packte es mich dann aber doch wieder und ich schloss den grauen Kasten per Scart-Kabel an ein altes TV-Gerät an. Automatisch und unwillkürlich sie stiegen sie wieder in mir hoch: all die grandiosen Erinnerungen an ein Haufen phantastischer Spiele. Wen kümmerte da schon das Aussehen der Maschine, solange diese virtuelle Traumwelten auf den Fernseher zauberte!

Mit großer Vorfreude kramte ich einige meiner Lieblinge von damals hervor. Wipeout, Grand Tourismo, Pro Evolution Soccer, Resident Evil, Final Fantasy und Grand Theft Auto. Nein, nein, ich habe mich nicht vertan und nicht zufällig in den Schrank mit den aktuellen 360 und PS3 Titeln gegriffen. All diese Games haben tatsächlich schon so um die 10 Jahren auf dem Buckel und es gab sie tatsächlich schon alle auf der PS 1. Also tatsächlich nur immer ‚More of the same!’? Ein Blick auf die Charts vergangener Wochen und Monate scheint dies zu bestätigen. Fortsetzungen und Lizenzthemen so weit das Auge reicht.

Besonders erschrocken hat mich die Tatsache, dass mir beim Spielen von GTA 2 bewusst wurde, wie wenig wirkliche Innovation in 10 Jahren stattfand. GTA 4 ist vom Spielprinzip exakt das gleiche wie damals: eine Mischung aus Shooter und Rennspiel (das Innovative war eigentlich nur die Verschmelzung zweier bekannter Genres), wo wir Aufträge für verschiedene Gangsterorganisationen in einer frei begehbaren Welt erledigen, um uns so einen Platz an der Spitze der Unterwelt zu verdienen. Der technologische Sprung (in die dritte Dimension) war zwar beeindruckend, aber letztendlich nur ein Perspektivwechsel und keine Revolution. Okay, Story und technische Umsetzung sind bei GTA 4 beeindruckend, aber irgendwie doch erstaunlich, dass eines der Flagschiffe der Branche offensichtlich nur eine weitere Iteration eines Spiels ist, das schon seit einem Jahrzehnt auf dem Markt ist. Innovation? Oder gar spielerische Revolution? Fehlanzeige. Ist heute also das Aussehen wichtiger und wollen alle nur noch auf Hochglanzpolierte Spiele auf Lifestyle-Konsolen?

Zugegeben, diese Betrachtung ist bewusst etwas oberflächlich gehalten (und lässt die ganzen hervorragenden Indiegames und die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen außen vor). Außerdem wir sie in keiner Weise der Erfahrung, die der Spieler bei der Rezeption eines Spieles wie GTA4 macht gerecht. Schwierig wird es aber bei der Außendarstellung. Das Ganze ist in etwa so, wie wenn jemandem noch nie ein Auto gesehen hat. Derjenige wird auf den ersten Blick wohl kaum einen großen Unterschied zwischen einem Oldtimer und einem neuen High-Tech-Wagen feststellen. Okay, äußerlich unterscheiden sie sich, aber beide haben vier Räder, einen ähnlichen Innenraum und werden per Lenkrad und Pedale gesteuert. Funktionell unterscheiden sie sich nicht weiter. Sie bringen Menschen von A nach B. Nicht viel anders ist es mit Computerspielen. Auch sie haben eine bestimmte Funktion, nämlich den Menschen zu unterhalten und tun dies im Prinzip seit Beginn an mit den immer gleichen Mitteln und nur mit graduellen Unterschieden im Hinblick auf die Repräsentation und Interface-Schnittstellen.

Damals erschienen Spiele auf der PS1 wie Quantensprünge. Vielleicht nicht ganz so revolutionär, wie zu seiner Zeit der C64, der eine ganze Generation von Spielern generierte, aber eine Mondlandung waren sie allemal.

Man könnte also ein vernichtendes Fazit ziehen und zu dem Schluss kommen, dass nur noch Games in der x-Generation auf den Markt kommen. Allerdings wäre dies verfrüht.

Zwar stimmt es, dass GTA 1 und GTA 4 sich vom Spielprinzip nicht wirklich unterscheiden, allerdings ist durch die zunehmende Perfektion ein völlig anderes Erleben des Spiels möglich.

Darüber hinaus bilden sich im Schatten all der Multimillionen Dollar Bestseller und dank der Möglichkeit der digitalen Distribution, immer mehr Nischen. Gerade im Bereich der Independent Games entstehen immer mehr Spiele, die die künstlerischen Grenzen des Mediums aufwerten und mit ständig neuen Spielideen aufwarten.

Interessant ist im Zusammenhang nach der Frage der Innovation innerhalb der Spieleentwicklung die Tatsache, dass nahezu alle Innovationen, die in der jüngeren Vergangenheit Erfolg auf dem Massenmarkt hatten mit der Einführung eines neuen Interfaces einhergingen (Singstar, Guitar Hero und natürlich die Wii und der DS - was bringt Project Natal???).

Sicherlich sind wir im Rahmen der risikobehafteten Multimillionen-Dollar-Projekte derzeit Zeuge einer anhaltenden Tendenz getreu dem Motto ‚More of the same!’, aber wie immer ist diese Entwicklung differenziert zu betrachten. Denn solange wieder mehr Nischenprodukte entwickelt werden und solange die Blockbuster die Qualität von GTA 4 erreichen, sollten wir uns vielleicht nicht allzu laut beschweren.

Dennoch kann es nicht schaden sich von allen Beteiligten etwas mehr Mut zu wünschen. Entwickler sollten eigene Ideen verfolgen, Publisher sollten den Mut haben diese Projekte zu finanzieren, die staatliche Förderung müsste weiter ausgebaut werden und die Spieler (und Noch-Nicht-Spieler!) sollten offen sein für Neues. Schließlich wünschen wir alle uns, dass das noch junge Medium seinen Siegeszug auch weiterhin fortsetzt.

Schöner aussehen war zwar auch in der Evolutionsgeschichte stets ein probates Mittel, aber wirklich vorangekommen ist nur, wer sich grundlegend erneuert hat und dieses Lebensprinzip gilt nun einmal auch in der Ökonomie und selbst in der Kunst.

Die Dekonstruktion des Rollenspiels

2009-04-29T23:41:00.003+02:00

Da hätte selbst Derrida seine wahre Freude dran gehabt:
http://www.gamegum.com/game/3462/statbuilder/

Looser und virtuelle Türsteher

2009-01-13T14:43:00.006+01:00

Wie alles begann

2008-11-16T23:04:00.007+01:00

"Geschichten sind vielleicht nicht auf die gleiche Art wirklich wie dieser Umschlag, mein Sohn, aber sie sind trotzdem wirklich! So wirklich, dass sie mir helfen zu leben. Und zu arbeiten. Und den Sinn zu finden, der in jedem Traum, jedem Blatt, jedem Tautropfen liegt."

- T. A. Barron

Gears of War – Rendezvous with death

2008-09-13T15:39:00.006+02:00

Nachdem der Trailer zum ersten Teil von Gears of War zum Besten zählt was es im Bereich der Computerspieltrailer gibt, haben die Jungs von Epic es erneut geschafft auch mit dem Trailer zum zweiten Teil Türen aufzustoßen.
Wieder bedienen sie sich des von Michael Capps auf der GCDC proklamierten Konzepts der ‚Schönheit der Zerstörung und des Verfalls’, in dem Marcus Fenix die Rolle des ‚Last-Man-Standing’ übernimmt. Die Assoziation zum Phoenix, der aus der Asche aufersteht, ist dabei selbstverständlich vollauf beabsichtigt.

Der erste Trailer kreierte bereits durch die musikalische Untermalung mit dem Tears for Fears-Cover-Song ‚Mad World’ von Gary Jules, eine einmalige Atmosphäre, die dem gewohnten Strickmuster wie Trailer für Actionspiele, die eine Hardcore-Gamer-Gruppe ansprechen sollen, normaler Weise auszusehen zu haben, zuwider lief. Der Trailer stellte die Sinn- und Hoffnungslosigkeit des Krieges und die melancholische Sehnsucht nach einer besseren Welt in den Mittelpunkt. Dabei blieb es dem Zuschauer überlassen, zu entscheiden, ob er glaubt, dass der Tropfen, der im Eröffnungsshot in die Pfütze fällt, eine Träne des Hardcore-Überheldens Marcus Fenix ist, oder einfach nur ein Regentropfen, der vom Himmel auf die Erde fällt. Eine bewusste Zweideutigkeit, die die Eindimensionalität des stereotypen Helden aufbricht.

In dem neuesten Trailer zum zweiten Teil von Gears of War bemüht man nicht die Musik zur Erzeugung einer solchen Zweideutigkeit, sondern bedient sich der Worte eines relativ unbekannten Dichters.
Alan Seeger war Harvard Absolvent und kämpfte im Ersten Weltkrieg in der französischen Fremdenlegion. Am vierten Juli 1916 hatte er sein persönliches und engültiges Rendevouz mit dem Tod in Belloy-en-Santerre.

Rendezvous
I have a rendezvous with Death
At some disputed barricade,
I have a rendezvous with Death
At some disputed barricade,
When Spring comes back with rustling shade
And apple-blossoms fill the air -
I have a rendezvous with Death
When Spring brings back blue days and fair.

It may be he shall take my hand
And lead me into his dark land
And close my eyes and quench my breath -
It may be I shall pass him still.
I have a rendezvous with Death
On some scarred slope of battered hill,
When Spring comes round again this year
And the first meadow-flowers appear.

God knows 'twere better to be deep
Pillowed in silk and scented down,
Where love throbs out in blissful sleep,
Pulse nigh to pulse, and breath to breath,
Where hushed awakenings are dear...
But I've a rendezvous with Death
At midnight in some flaming town,
When Spring trips north again this year,
And I to my pledged word am true,
I shall not fail that rendezvous.

Beide Trailer funktionieren dabei interessanter Weise auf zwei Ebenen. Eine duale Funktionsweise, wie sie anspruchsvoller Unterhaltung stets innewohnen sollte. Während sich bei einer unreflektierten Betrachtung die visuell eindrucksvolle Action in den Vordergrund drängt, gibt es darüber hinaus einen Subtext, der mit der Sinnhaftigkeit des Unternehmens hadert. Nicht zuletzt ein interessanter Ansatzpunkt, um sich wieder einmal kritisch mit dem Medium auseinander zu setzen und um erneut die Forderung nach mehr Medienkompetenz in der Gesellschaft, aber auch nach mehr Mut bei der Realisation anspruchsvoller Projekte neu zu formulieren. Leider ist es nämlich so, dass dieser Subtext im ersten Teil nahezu ausschließlich auf den kurzen Trailer beschränkt war.

Hoffen wir, dass Epic es sich traut in dem, nach eigenen Aussagen storylastigerem zweiten Teil, etwas mehr davon zu integrieren, um so der provozierenden Gewaltdarstellung, die in ihrer Übertreibung frühen Tarantino Filmen ähnelt, etwas entgegenzusetzen und aus einem außerordentlich gutem Spiel ein bedeutsames Werk zu machen.

Dann wäre es kein weiter Weg mehr bis an den Universitäten Seminare gehalten werden würden über Themen wie ‚Modern English Poetry in Ultra Violent Video Games’ bei den Anglisten oder ‚Marcus Fenix - Ein moderner Ernst Jünger? Gears of War und In Stahlgewittern - eine kritische Betrachtug anthroplogischer Intertextualität’ bei den Germanisten.

(Dank an meinen Bruder für Idee und Recherche.)

Bioshock - Underwater Love

2008-01-06T13:55:00.005+01:00

Selten war die Persönlichkeit eines Hauptcharakters so bedeutungslos wie in Bioshock. Nichts erfahren wir über den Protagonisten. Ein kurzer flüchtiger Blick zu Beginn, bevor das Flugzeug ins Meer stürzt. Einige Andeutungen und vagen Einsichten, bevor wir nach Rapture City eintauchen. Kein Spiegel wird uns Aufschluss geben über unser Aussehen und auch das so wunderschön animierte Wasser in der ganzen Stadt verwährt uns in der Reflektion einen Blick auf uns selbst. Alles ist gebrochen, zerstört, verfallen. Was für eine Rolle spielt da noch das Ich? Wir werden zurückgeworfen auf uns selbst und unser Blick konzentriert sich auf die einzigartige Welt vor uns, die wir meinen mit unseren virtuellen Händen berühren zu können.

Bioshock kann es sich leisten keine Identifikationsansätze zu etablieren. Denn Bioshock erschafft eine Welt, die so faszinierend, so ergreifend und – und hier erkennt man die wahre Größe des Spiels – so einzigartig ist, dass sie uns nicht mehr los lässt. Ken Levine und das Development-Team von 2K haben etwas völlig Neuartiges geschaffen, sie lassen uns eintauchen in eine Welt, die wir uns bisher nicht mal erträumt haben und die mehr ist als eine postmoderne Neukonstruktion des Immergleichen. Die Verbindungen von expressionistischen Eindrücken a la Fritz Langs Metropolis, die Anleihen einer Unterwasserwelt in Reminiszenz an Jules Vernes 20.000 Miles under the Sea, die Integration von Horror- und Rollenspielelementen bis hin zur Untermalung mit dem durch Little Nemo (Sic!) und Robbie Williams Neuaufnahme wieder zu Ruhm gelangten Song Somewhere Beyond the Sea von Frank Sinatra mögen auf den ersten Blick wie eine Aneinanderreihung von Altbekanntem erscheinen, doch damit wird man Bioshock nicht gerecht. Die Verbindung dieser kulturhistorischen Elemente mit einer überragenden Grafik, einem genialen Sounddesign inklusive eines grandiosen Soundtracks in Kombination mit einem zwar altbekannten aber perfekt inszenierten und durch kleinere Innovationen bereicherten Gameplays, sowie der fesselnden Story, die es sich nicht nehmen lässt politische Statements abzugeben und sich als Dystopie einreiht zwischen H. G. Wells’ Die Insel des Dr. Moreau, Orwell’s 1984, Bradbury’s Fahrenheit 451 und anderen, machen Bioshock zu einem modernen Kunstwerk.

Bioshock unterscheidet sich dabei vor allem in zwei Aspekten von anderen Spielen (und im Besonderen von anderen Shootern). Bioshock traut es sich einer künstlerischen Vision zu folgen und ein Statement abzuliefern. Es ist der Beweis, dass ein gewisser Anspruch in Spielen den Entertainment-Faktor noch um einen künstlerischen, intellektuellen bereichern kann. Hoffen wir, dass mehr Publisher ihren Development-Teams diese Freiheiten einräumen und dass mehr Developer diese Chance nutzen.

Somewhere beyond the sea
Somewhere waitin' for me
My lover stands on golden sand
And watches the ships that go sailin'

Somewhere beyond the sea
She's there watchin' for me
If I could fly like birds on high
Then straight to her arms I'd go sailin'

It's far beyond the star
It's near beyond the moon
I know beyond a doubt
My heart will lead me there soon

We'll meet beyond the shore
We'll kiss just as before
Happy we'll be, beyond the sea
And never again I'll go sailin'

I know beyond a doubt,
My heart will lead me there soon
We'll meet, I know we'll meet
Beyond the shore
We'll kiss just as before
Happy we'll be, beyond the sea
And never again I'll go sailin'

(No more sailin')
(So long sailin')
(Byebye sailin')

Virtuelle Erinnerungsräume

2007-12-05T23:13:00.003+01:00

Virtuelle Räume als reale Erinnerungen? Nicht zuletzt im Zusammenhang mit der Beobachtung in wie weit Kriegsspiele die kollektive Kriegserinnerung verändern (siehe Blogeintrag vom 28.02.2007), ist mir aufgefallen zu welchem Maße Computerspiele auch die Erinnerungen an Räume beeinflussen.

Jeder kennt das Gefühl, wenn er nach Jahren zum ersten Mal wieder an einen bestimmten Ort zurückkommt – an einen Ort, in einen Raum, an bzw. in dem er etwas ganz Bestimmtes erlebt hat. Dabei kann es sich um das Innere eines Autos, eines Cafès oder eines Hauses handel. Genauso gut kann dies aber auch eine Stadt, ein ganzes Land oder sogar ein kompletter Kontinent sein. Plötzlich wird etwas aktiviert. Irgendwas regt sich in den Stirnlappen und Gefühle und Gedanken werden reaktiviert. Mit anderen Worten es werden Erinnerungen wach.

Manchmal funktioniert dieses Erinnern aber auch genau umgekehrt. Nicht man selbst kommt zu dem Ort, sondern der Ort kommt zu uns. Nichts ahnend sitzt man in so einem Moment in einer völlig anderen Umgebung und irgendetwas, dass unser waches Bewusstsein vielleicht gar nicht berührt, weckt unvermutet eine längst vergessene Erinnerung.

In der bisherigen Menschheitsgeschichte waren dies (abgesehen von Visionen) stets Orte aus der Realität, doch nun, in einer Zeit in der die erste Generation, die mit virtuellen Welten aufgewachsen ist, anfängt auf ihr Leben zurückzublicken, ändert sich dies. So saß auch ich kürzlich in Tagträumen versunken auf meiner Couch und Bilder aus dem ersten Medal of Honour auf der Playstation 1 schlichen sich in meine Gedanken. Plötzlich waren diese nicht mehr von realen Orten zu unterscheiden.

Das Erstaunliche daran ist, dass das Gehirn in der Retrospektive diese Bilder vervollständigt. Pixelige Grafik und schlechte Animationen verschmelzen zu einem flüssigen, vollständigen Bild. Sie werden zu einer ‚realen’ Erinnerung und einem Ort von dem man glaubt dort gewesen zu sein. Diese Art der Vervollständigung gibt es auch in anderen Medien (Paradebeispiel hierfür ist das 'Blut im Rinnsal' beim Comic), allerdings nicht in dieser Vehemenz einer räumlichen Dimension, wie sie virtuellen Welten innewohnt.

Zwar ist dies einerseits eine Erfahrung, die einem Angst machen könnte, andererseits habe ich das Gefühl, dass sie unsere (Erlebens-)Welt, vielleicht nicht zwangsläufig bereichert, aber sie in jedem Fall vergrößert.

Guitar Hero - What's Up Internet?

2007-12-02T16:42:00.001+01:00

Zugegebener Maßen bin ich ein großer Guitar Hero - Fan. Allerdings verlässt mich bereits auf der Schwierigkeitsstufe 'Schwer' die Motivation und vor lauter Konzentration erstarren sämtlich Rocker-Gesten und Headbanger-Gelüste. Ganz anders bei diesem Herrn...

Intel Friday Night Game - Rock’n Roll, Baby!

2007-09-05T14:49:00.003+02:00

Ein bisschen erinnert mich die Atmosphäre an ein Rockkonzert. In Wirklichkeit ist es aber nur eine Station auf der Tour der ESL (Electronic Sports League). Ein Haufen Teenager ist extra für dieses Event angereist. Die eine Hälfte hat wahrscheinlich ihre Schlafsäcke bei Bekannten deponiert, während die andere noch spät in der Nacht in den Zug steigen und wieder zu ihren Eltern aufs Land fahren wird. Ich selbst fühle mich an ein New Model Army Konzert vor inzwischen etwa 15 Jahren in Düsseldorf erinnert, bei dem wir die Nacht in der für uns damals fremden Stadt durchmachten, indem wir ziellos durch umherzogen. Wir waren ebenfalls nur für dieses eine Event angereist und ein Schlafplatz war Fehlanzeige. (Aber mit genügend Bier schlief es sich damals auch im Herbst noch auf einer Parkbank ganz ordentlich.) Der einzige Unterschied zwischen heute und damals scheint offensichtlich der zu sein, dass wir früher auf Rockkonzerte fuhren währenddessen man heute ein Event besucht, bei dem man auf einer Großleinwand verfolgt, wie sich die Top Gamer der Branche bekämpften.

Anscheinend bin ich aber nicht der Einzige meiner Generation, dem bewusst zu sein scheint, dass hier etwas passiert, was in der Zukunft noch einen beträchtlichen Einfluss auf unsere Gesellschaft haben wird. Denn viele derjenigen, die in den späten 70-ern und Anfang der 80-er Jahren ihren C64 quälten (auch wenn ich einen Amstrad CPC hatte, da dieser dem 64 technisch ja „haushoch“ überlegen war!) haben niemals mit dem ‚daddeln’ aufgehört. Für manch einen ist es sogar zu einer Passion geworden. So ergab sich also just an jenem Abend eine homogene Mischung aus jugendlichen Enthusiasten, 20-jährigen Profis, 30-jährigen Zockern, die sich weigern alt zu werden und Interessierten jeden Alters, die in ein oder zwei Fällen auch der Rente nicht mehr allzu fern waren.

Während ich mir also das Publikum etwas genauer ansah, verstärkte sich zwischen den einzelnen Matches das Gefühl auf einem Rockkonzert zu sein zunehmend. Wenn die Moderatoren in den Pausen zur Verteilung von High-Tech-Gadgets ansetzten und sich vor der Bühne plötzlich eine Traube schreiender und grölender Teennager bildete, fällt einem nur eins dazu ein: die Zeiten ändern sich.

Was mich bei der Beobachtung des Publikums jedoch besonders verwunderte, war die Anwesenheit von Frauen. Ehrlich gesagt hatte ich hier nicht eine einzige Frau erwartet.

Wenn sich männliche Jugendliche gegenseitig beim Fußball abziehen, sich Armeen auf den Hals hetzen oder versuchen das gegenerische Team mit Snipergewehren und Schrotflinten dem Erdboden gleich zu machen, dann dachte ich gebe es keinen Platz für Frauen. Aber offensichtlich machen wir immer wieder den Fehler, das kommunikative Element von Computerspielen zu vergessen. Früher war das Hauptelement einer Party möglichst viel zu saufen, etwas womit die Mädchen schon damals nicht viel anzufangen wussten und dennoch waren sie selbstverständlich (und glücklicher Weise) immer mit von der Partie. Während wir uns den Alkohol reinkippten unterhielten sich die Mädels untereinander - und manchmal auch mit einem. Nichts anderes passiert hier und jetzt: die Jungs zocken, die Mädels reden. Clichè hin oder her.

Computerspielen ist zu einer Subkultur geworden, die sich rasend schnell den Weg in den Mainstream bahnt, ähnlich dem Rock in den 70-er Jahren. Dabei entsteht ein Identifikationspotential, das es erstmals wieder schafft eine Generation zusammenzuführen. Noch sind dabei Inhalte, wie bei der Rockmusik, zweitrangig. Das Gemeinschaftsgefühl und der Glauben an eine verbindende Gemeinsamkeit rücken in den Vordergrund. Was zählt ist die Gemeinschaft – neudeutsch die Community. Es leuchtet also ein, dass auch zunehmend mehr Frauen von dem Phänomen angezogen werden.

Schaut man sich an solch einem Abend mal etwas genauer um, dann sieht man, dass es hier neben dem Wettkampf eben gerade um die Gemeinschaft geht. Die Jungs stehen biertrinkend beisammen und diskutieren im unverständlichen Fachjargon über Games, die Mädchen (nicht selten die Freundinnen) stehen daneben und unterhalten sich über Dinge, über die sich Mädchen in diesem Alter eben unterhalten. Weiter hinten im Halbdunkel sehe ich ein knutschendes Pärchen und eine kleine Gruppe hat sich dazu entschlossen mal eben in die Kneipe nebenan zu schauen. Im Endeffekt bin ich auf einer stinknormalen Teenager-Party im 21. Jhd. gelandet. Spätestens jedoch wenn die Moderatoren beginnen die Warcraft-Matches zu kommentieren und ich, der ich mich seit etwa 20 Jahren mit Computerspielen beschäftige nichts mehr verstehe, merke ich, dass man mit 30 Jahren eben nicht mehr zu dieser Gruppe dazu zähle. (Der durchschnittliche Counter Strike-Spieler hat schließlich oftmals bereits mit 20 Jahren seinen Zenit überschritten, da ab da die Reaktionsgeschwindigkeit nachlässt.) Ein Umstand der beweist, dass sich hier Geschichte wiederholt: die ältere Generation versteht die Sprache der Jüngeren nicht mehr. Ein Zustand, der einerseits normal ist, der aber eben auch zu gravierenden Problemen führen kann.

Zwei Bier später wird von Warcraft zu Counter Strike gewechselt und ich bin endgültig raus. Der Moderator wechselt im Spectator Mode so schnell von Spieler zu Spieler, dass ich völlig die Orientierung verliere. Da helfen auch die roten und blauen T-Shirts der verschiedenen Teams nichts mehr. Ich sehe zwar was passiert, kann das Gesehene jedoch nicht in einen übergeordneten Zusammenhang bringen. Neben mir brechen die Kids in laute Jubelschreie aus, begleitet von heftigem Klatschen und einem Raunen, das die Halle durchdringt, weil anscheinend der Publikumsliebling soeben eine Wahnsinns-Aktion hingelegt hat.

Eine Reaktion ähnlich der, als würde Angus Young Gitarre spielend auf einem Bein über die Bühne fegen oder als würde Gene Simmons die Zunge rausstrecken. Irgendwo habe ich aber auch bereits in diesem Jahr eine ähnlich begeisterte Atmosphäre erlebt. Ach ja, wenn Podolski bei der WM alleine auf das gegnerische Tor zuläuft und ihn rechts oben im Eck versenkt.

Ich sage: der E-Sport hat noch eine große Zukunft.

Erstaunlich, dass gerade ein technisch völlig überholtes Spiel wie Counter Strike, das auch noch aus einer Fan-Mod entstanden ist, nach wie vor solch eine Faszination ausübt. Aber es ist eben tatsächlich die Taktik, die hier den Ausschlag gibt und aus der die Dramaturgie erwächst. Die Maps sind sehr klein und es gibt jeweils etwa 3 neuralgische Punkte, die sowohl Spieler als auch Zuschauer aus eigener Erfahrung bestens kennen. Das führt dazu, dass jeder die Leistung (und die Fehler) der anderen genau bewerten kann. Das Fußball-Phänomen, bei dem dickbäuchige biertrinkende Vereinsmeier, die noch nie in ihrem Leben einem Ball hinterhergerannt sind, den Profis sagen, wie es richtig geht, gibt es hier nicht. Hier kennt jeder das Spiel aus eigener Erfahrung.

Ach ja, gewalttätige Kids habe ich den ganzen Abend über nicht gesehen. Schaut man sich die Spieler und die Fans an, erscheint einem der Gedanke, dass es sich hier um besonders gewalttätige Jugendliche handelt einfach nur absurd und absolut lächerlich. (Vielleicht sollte man Herrn Beckstein ja das nächste Mal mal einladen.) Ganz im Gegenteil. Alle erscheinen mir hier absolut durchschnittlich, teilweise fast schon ein wenig enttäuschend. Nerds sind nirgendwo zu sehen und die Stars der Szene wirken medial erfahren und geben gehaltvollere Interviews als die meisten Fußballer.

Eigentlich ist es ja auch das normalste der Welt. Jugendliche entdecken und kultivieren eine Welt, auf die die Eltern keinen Einfluss haben. Sie leben ihr Leben und das gemeinsam mit Freunden. Es ist gerade dieses Gemeinschaftsgefühl, das von entscheidender Bedeutung ist, denn erst diese eingeschworene Gemeinschaft macht solch ein Event zu etwas Besonderem. Das ist der Beweis, dass Spiele ein Teil der Jugendkultur geworden sind. Wie sollen die Kids auch sonst rebellieren, wie sich abgrenzen, wenn die Toleranz vieler Eltern nahezu grenzenlos erscheint? Nachdem lange Haare, ausgefallene Klamotten, ja selbst Piercings und Tattoos Eltern nur noch kurzzeitig schocken und auch der Gebrauch (weicher) Drogen oftmals nicht mehr den gewünschten Kick bringt, bleibt nur noch die Flucht in die virtuellen Welten. Dort gibt es noch Neuland zu entdecken und Abenteuer zu erleben und die Eindrücke, die die Kids dort gewinnen werden die Zukunft prägen. Im Guten, wie im Schlechten.

Die Schärfe der modernen Welt - Living in HD

2007-05-28T19:05:00.003+02:00

Verschwommen flackert der alte Röhrenfernseher im Halbdunkel meines Wohnzimmers und taucht die Wände in ein unheimlich, gespenstisches Licht. Er zaubert Schatten an die Wände, bevor er nach einigen Minuten mit einem lauten Surren endgültig zum Leben erwacht.

Sein Bild ist geprägt von einer Unschärfe, die nicht mehr in die heutige Zeit passt, die aber gerade dadurch ein gewisses Maß an Geborgenheit symbolisiert. Denn ist es nicht die übertriebene Schärfe all der HD-Geräte, die den Blick zu klinisieren, ihn zu sterilisieren, ihn unempfänglich für die Reize des Schönen, des Unvorhersehbaren zu machen scheint? Diese Schärfe, die alle Fantasie, alle Träumerei hinwegfegt. Die alles in dieser Welt bis ins letzte Detail sichtbar macht. Dagegen erlaubt es das verschwommene Bild die Dinge nicht so analytisch zu betrachten, sondern räumt den Gedanken mehr Platz ein. Der menschliche Geist will nicht stets alles bis zum letzten Pixel vorgekaut bekommen. Wo er sich wieder findet, womit er sich identifiziert und wo er sich selbst findet, sind genau die Momente, die nicht sichtbar sind, sondern in der Fantasie stattfinden. Darüber hinaus möchten wir Teile dieser Welt selbst entdecken, wollen ihren Subtext entschlüsseln. Warum sonst die Renaissance simpler Spielkonzepte? Wie sonst ist es zu erklären, dass Menschen, die über einen hochauflösenden HD-Fernseher verfügen samt HD-fähiger Spielekonsole, plötzlich nach Spielen verlangen, die auch heute noch locker auf eine 5 1/2 Zoll Floppy-Disc passen würden?

Wenn ich zurück denke an die 80er Jahre, als 5 Pixel noch als Spielfigur wahrgenommen wurden und sich anhand von Symbolen in Form verschiedenfarbiger Quadrate (Pixel) ganze Welten darstellen und epische Geschichten erzählen ließen, dann frage ich mich, ob dieser Grad an Abstraktion den Computerspielen nicht gut getan hat. Heute sind Blockbuster-Computerspiele ebenso wenig interpretativ wie ihre filmischen Pendants aus Hollywood. Einzig soziologische und psychologische Interpretationsansätze sind hier von Belang, währende die bedeutungsimmanente Ebene (was man heute neudeutsch als Content bezeichnet) keine Rolle mehr spielt. (Wo da die vielbeschworene Contentwende bleiben soll ist mir persönlich ein Rätsel.)

Der zu erreichende Grad an Realismus sollte deshalb niemals das Maß aller Dinge werden. Im Gegenteil, gerade in der Abstraktion findet sich oftmals das wonach wir suchen. In Bezug auf Spiele beinhaltet dies zusätzlich den Vorteil, dass Spiele, die sich vom Realismus weg hin zu einer künstlerischen Darstellung bewegen, eine gewisse Zeitlosigkeit gewinnen und dadurch das Potential besitzen zu wahren Klassikern zu werden, für die Menschen auch in zehn Jahren noch bereit sind Geld auszugeben.

Charaktere in Computerspielen

2007-05-12T14:40:00.003+02:00

Was Geschichten am Leben hält ist nicht in erster Linie die Handlung, sondern zuallererst die Charaktere. An was erinnert man sich als erstes bei den Märchen der Gebrüder Grimm? An Hänsel und Gretel und die böse Hexe, an Schneewittchen, an das tapfere Schneiderlein, usw. Erinnern tun wir uns an Julius Cäsar, an Napoleon, aber auch an Hannibal Lecter, an Peter Pan, an Goethes Werther und an viele, viele andere. Zwar sind all diese Figuren selbstverständlich unweigerlich auch mit ihren Handlungen verbunden und dennoch wohnt ihnen etwas ganz Eigenes inne. Etwas dass sie unverwechselbar und nicht austauschbar macht. Star Wars zum Beispiel ist auch nur die alte tausend Mal erzählte Geschichte des Krieges zwischen Gut und Böse. Aber das Ensemble um Luke Skywalker, Han Solo, Leia, Cheebawka, R2D2, C3PO und all den anderen, macht es zu der Referenz unter all den Space Operas, die im Prinzip ähnlichen Geschichten arbeiten. Das was Star Wars so unverwechselbar, so einzigartig, so zeitlos macht sind in erster Linie seine Figuren (übrigens auch der Grund, warum Episode I – III nicht funktionieren) und nur in zweiter Instanz die überaus intelligente Kombination traditioneller Erzählmuster.

Sprechen wir allerdings von Computerspielen verhält es sich ein wenig anders. In Spielen steht die Handlung definitiv im Hintergrund und der Charakter tritt in den Vordergrund (zumindest in allen Spielen, die nicht aus der Egoperspektive gespielt werden). Mario, Lara, Snake oder durch den Spieler selbst entworfene Charaktere sind bleibende Entitäten, die so schnell nicht mehr aus dem kulturellen Diskurs verschwinden werden. Die Helden des 21. Jahrhunderts werden wir in Second Life oder World of Warcraft suchen und finden.

Eines jedoch wird sich allerdings selbst dann nicht ändern. Auch diese Figuren sind nur wieder Variationen der ewiggleichen Archetypen (vgl. Campbell, Jung, McKee, u.a.).

Es ist schwer zu sagen was wichtiger ist, die Geschichte oder die Figuren. Fakt ist, dass das Eine nicht ohne das Andere funktioniert.

Figuren helfen uns sich mit dem Geschehen zu identifizieren, eine emotionale Bindung aufzubauen und Handlungen zu erinnern. Vertraute Gesichter sind uns nun mal näher als abstrakte körperlose Handlungen.

So ist und bleibt das Geschichten erzählen nichts weiter als das endlose variieren bestimmter, bekannter, sich wiederholender Elemente und dennoch ist es nicht umsonst die wohl älteste Kunstform der Menschheit und sicher auch heute noch eine der spannendsten. Bleibt die Frage, ob eines Tages nicht alle Welten durchimaginiert und alle Charaktere durchdekliniert sind. Glücklicher Weise verfügt unsere Spezies aber in dieser Hinsicht über eine unerschöpfliche Phantasie, denn eine Welt in der es keine Geschichten mehr gibt, wäre eine Welt in der die Kultur und auch jegliche Gesellschaft dem Untergang geweiht wäre.

Digitales Rauschen

2007-04-07T20:44:00.003+02:00

Man sucht Sinn und findet nur Ablenkung in der unendlichen Kakophonie der medialen Welt, in der das digitale Rauschen alle gefühlvollen Gedanken unterdrückt.

Snipers Alley - Wie Computerspiele die kollektive Kriegserinnerung verändern

2007-02-28T09:21:00.004+01:00

Ein französisches Städtchen in der Nähe des Atlantiks zur Zeit des Zweiten Weltkrieges. Von den meisten Häusern stehen nur noch die Grundfesten. Mancherorts schwelen unsichtbare Feuer im Untergrund. Rauch steigt auf in den grauen, wolkenverhangenen Himmel. Es herrscht eine unheimlich Stille. Nur in der Ferne hört man das dumpfe Donnern niederprasselnder Bomben. Im Schutze zerfallener Mauern kauere ich hinter den Überresten eines großen Tisches aus massiver Eiche. Mein Blick richtet sich von meinem Standort im 2. Stock, durch das Zielfernrohr hinaus auf die Straße. Jeder, der die Stadt passieren will ohne einen umständlichen Umweg in Kauf zu nehmen, muss hier vorbei. Eine Situation Tell’schen Ausmaßes. Ich konzentriere. Ich konzentriere mich aufs Töten. In wenigen Sekunden wird die Straße von Feinden bevölkert sein.

Mein Ziel: sie alle auszulöschen. Was hier und heute zählt ist einzig das eigene Überleben. Mein Puls rast. Meine Hände zittern. Plötzlich, Stimmen. Sie kommen!

Nun ist es also soweit. Von links treten sie in mein Blickfeld. Ich warte noch einige Sekunden. Nun habe ich freie Schussbahn. Ich fixiere das Fadenkreuz, atme langsam aus und drücke ab. Der erste Körper sinkt wie ein nasser Sack zu Boden, bar jeden Lebens. Auch den Zweiten erwische ich mit einem sauberen Kopfschuss. Doch inzwischen hat mich der Rest der circa 6 Mann starken Truppe ausgemacht und ist in Deckung gegangen. Hastig, tausche ich mein Sniper-Gewehr gegen das MG, das neben mir auf dem Boden liegt, schnappe mir noch zwei Stielgranaten und renne runter auf die Straße, wo meine Waffenbrüder bereits auf mich warten. Wir werden sie fertig machen! Wir werden sie niedermähen diese Drecksäcke ...

Diese Szene könnte von zwei völlig verschiedenen Menschen genau so als gelebte Erfahrung beschrieben werden. Einmal von einem über 80-jährigen Kriegsveteranen aus dem 2. Weltkrieg, von denen im Jahre 2007 jedoch nur noch wenige leben, oder von einem 20-jährigen Computerspieler, der einen der unzähligen World War 2 – Ego-Shooter gespielt hat. Vielen Eltern und sogenannten Jugendschützern wird es bei der Beschreibung wahrscheinlich kalt den Rücken runter laufen. Aber liegt in der Möglichkeit Geschichte und insbesondere Krieg virtuell nachzuerleben nicht neben der Gefahr auch eine gewisse Chance?

Mir liegt es fern an dieser Stelle erneut auf die unsägliche und unsinnige, insbesondere in Deutschland mit unvermittelter Vehemenz und ohne Sachverstand geführte Debatte, über Killerspiele einzugehen. Es sei jedoch angemerkt, dass es selbstverständlich absolut unstrittig ist, das diese Spiele nicht in die Hände von Jugendlichen gehören, sondern ausschließlich von Menschen, die älter als 18 Jahre alt sind.
Die Frage, die mich interessiert ist jedoch, inwieweit das Spielen von Spielen wie Medal of Honour, Call of Duty, Brothers in Arms und so weiter die kollektive Erinnerung einer ganzen Generation an die Weltkriege verändert und ob, und wenn ja welche, Potentiale darin liegen.
(Bedauerlicher Weise gibt es meines Wissens nach keine empirischen Studien über diesen Sachverhalt. Vielleicht ja ein interessantes Thema für einen Nachwuchswissenschaftler, der neues Terrain beschreiten will!)

Zunächst aber ein paar theoretische Anmerkungen: Andere Medien als das Computerspiel bauen - und das macht sie so überzeugend - auf das Empfinden von Empathie auf. So zum Beispiel auch Art Spiegelmans hochgelobter und mit dem Pulitzer Preis ausgezeichneter Comic Maus. Maus bezieht seine Dramatik und seine Spannung aus dem Umstand, dass der Leser mit den parabelhaft dargestellten Mäusen, die die Hauptfiguren darstellen, mitempfindet. Dabei fungiert die visuelle Darstellung nur als Angebot einer Projektionsfläche, auf die durch Identifikation die eigenen Gefühle transferiert werden. Wir fühlen mit den Mäusen mit. Eine absurde Vorstellung und dennoch, es funktioniert perfekt. Niemand der Maus gelesen hat wird dies ernsthaft bestreiten können.
Egal ob in den Werken von Primo Levi, Imre Kertesz, Günther Grass, Claude Lanzmann, Steven Spielberg oder Roberto Benigni und vielen anderen, stets ist Empathie der Schlüssel zum Verständnis und zur Anteilnahme.
Darin liegt aber auch ein Unterschied im Vergleich zu den Computerspielen. Denn in Computerspielen können wir nicht nur nachvollziehen und uns hineinfühlen in das, was andere erleben, sondern wir erleben es am eigenen (virtuellen) Leib. Wir erfahren es, wir steuern und beeinflussen das Geschehen. Wir sind nicht nur Spielball, sondern wir sind aktiver Partizipant, oder, einfacher gesagt, Spieler.
Kommen wir aber noch einmal auf den Status Quo zu sprechen. Derzeit ist es nämlich so, dass der Realismus in Computerspielen beständig zunimmt und das die Gewalt in den WW2-Shootern immer detaillierter gezeigt werden kann. Bedauerlicher Weise bleiben dabei Spielkonzepte die Alten. Empathie mit den Opfern ist dabei Fehlanzeige. Schlicht gilte es den Feind zu besiegen, ihn zu töten, ohne die Motivation zu hinterfragen, geschweige denn das eigene Handeln in Frage zu stellen. Gerade auf junge Männer übt dies eine besondere Faszination aus, die wohl dem evolutionären Umstand des aggressiven männlichen Verhaltens und der Lust nach Action und Abenteuer, also einer modernen Form des Cowboy-und-Indianer-Spiels, zu schulden ist. Insbesondere in den Online-Deathmatches lässt sich dies beobachten. Weiter übt die pure Faszination an dem technisch Darstellbaren (ähnlich der Faszination der technischen Perfektion im Motorsport) eine starke Anziehungskraft aus. Allerdings bin auch ich der Meinung, dass man gerade im Hinblick auf jüngere Spieler diese Faszination nicht unreflektiert mit Hilfe der überholten Katharsis-Theorie verharmlosen darf. Wissenschaftlich konstatiert werden muss in diesem Zusammenhang, dass es noch keine zuverlässigen Langzeitstudien über die Auswirkungen von Computerspielen gibt. Kurzzeitige Steigerungen des Aggressionspotentials sind zwar nachgewiesen, diese gibt es aber bei nahezu jeder spannenden Freizeitbeschäftigung. Das reicht vom Klavierspielen, über den Zeitvertreib mit Brettspielen, anderen Medien bis hin zu jeder Form von Sport und sollte somit nicht überbewertet werden. Für die Aufgeklärten unter uns und die nicht ideologisch Verblendeten ist es somit offensichtlich, dass Computerspiele sowohl negative, wie auch positive Wirkungen haben.

An dieser Stelle möchte ich einfach mal zu einem Gedankenspiel anregen. Man versuche einfach mal sich vorzustellen welche positiven Aspekte denkbar wären. Wäre es denn nicht wunderbar, wenn wir mit Hilfe von Computerspielen nicht nur historische Fakten vermitteln könnten, sondern einen Weg finden würden der heutigen Jugend eindringlicher zu vermitteln, was Kriege für die Beteiligten bedeuten?
Ist eine Szene wie sie etwa in der von Steven Spielberg und Tom Hanks produzierten Miniserie Band of Brothers vorkommt, wo ein amerikanischer Trupp ein geheim gehaltenes Konzentrationslager der Nazis entdeckt, wodurch dem Zuschauer mit Vehemenz die Greuel des 2. Weltkrieges vor Augen geführt werden, nicht auch in einem Computerspiel möglich?
Zeitzeugen wird es bald nicht mehr geben. Wie also halten wir die Erinnerung an die Schrecken dieser Zeit aufrecht? Können Spiele vielleicht sogar dazu beitragen ähnliche Schreckensszenarien in Zukunft zu vermeiden? Fakt ist, dass die realistische Darstellung solcher Szenen schon bald kein Problem mehr sein wird. Darüber hinaus wird immer stärker versucht Emotionen in Spiele zu integrieren, um dadurch Wirkungen zu erzielen, wie sie bisher der Kunst (damit meine ich alle etablierten Medien, wie das Buch, den Film oder auch den Comic) vorbehalten war. Spiel werden einen in Zukunft – soviel ist jetzt schon abzusehen – immer öfter vor entscheidende moralische Entscheidungen stellen. Daraus wiederum werden sich Konsequenzen ergeben, die für den weiteren Spielverlauf von entscheidender Bedeutung sind. Der Spieler wird für bestimmte Geschehnisse selbst verantwortlich sein und plötzlich können falsche Entscheidungen unmittelbare Konsequenzen haben.
Wie hätte ich anstelle von Schindler in Schindlers Liste reagiert? Hätten wir wirklich alles geopfert (was wir in einem möglichen Spiel durch stundenlange Arbeit aufgebaut hätten) und hätten wir unser (virtuelles) Leben riskiert? Wie würde ich mich entscheiden, wenn ich hin- und her gerissen wäre zwischen dem Befehl eine Gruppe Kriegsverbrecher zu verfolgen, um sie von weiteren Greueltaten abzuhalten und der Notwendigkeit den Internieten im Lager zu helfen, die ansonsten den Gasöfen zum Opfer fallen würden. Was wäre für mich wichtiger? Das unmittelbare Leid zu lindern oder weiteres Unglück zu vermeiden? Wie und auf welche Art und Weise würde das Spiel was belohnen oder bestrafen? Fragestellungen, die die Dramatik eines Krieges eventuell viel intensiver repräsentieren, als es Geschichtsbücher jemals könnten. (Gleichzeitig würde den Entwicklern eine enorme moralische Verantwortung aufgeladen werden.)
In Ego-Shootern könnten dann persönliche Schicksale und unmittelbares Leid erfahren werden. In Strategietiteln müssten Entscheidungen getroffen werden, die Millionen von Menschen das Leben kosten könnten. Ziel eines Shooters könnte es dann z. B. sein, das eigene Team vollständig und lebendig zu Ort X zu führen. Auf diesem Weg erhält jeder der Charaktere eine Geschichte und eine Vergangenheit, die eine emotionale Bindung entstehen lässt. Stirbt dann auf dem Weg einer der Begleiter, wird diese eine extreme Erfahrung für den Spieler, die so in keinem anderen Medium erlebt werden kann. Denn außer in der Realität ist man nur in einem Computerspiele für die eigenen Handlungen verantwortlich. Es ist also meine Schuld (und die des Krieges), dass ein Freund und Kamerad an meiner Seite und womöglich in meinen Armen stirbt. Mein Versagen führt also dazu, dass ich mit dieser Schuld leben muss und den Sinn eines Krieges und der Mission in Frage Stelle. Habe ich jedoch Erfolg, wird mir verdeutlicht wie wichtig es ist für die richtigen Dinge im Leben zu kämpfen.
Solch ein Szenario könnte also einerseits dramatisch befriedigend, aber gleichzeitig auch äußerst lehrreich sein und hätte nichts mehr mit der stupiden Tötung von (virtuellen) Menschen zu tun. Die Konzeptionisierung und Realisierung solcher Spiele wäre bereits heute denkbar, würden wir nur genügend Vertrauen in das neue Medium haben, anstatt es ständig zu verdammen. Für ein Umdenken bedürfte es jedoch auch einer Förderung von staatlicher Seite, da Entwickler und Publisher die Gefahr eines Misserfolges nicht alleine tragen werden. Denn selbstverständlich besteht die Gefahr, dass ein Spiel, dass den Spieler so sehr in die Pflicht nimmt, nicht mehr den alten Spielspaß verkörpert, sondern eine eher intellektuelle und emotionale Befriedigung verspricht. Wir müssen uns fragen, ob wir uns hier nicht eine einmalige Gelegenheit durch die Lappen gehen. Andere Länder sind da schon weiter. In Frankreich etwa hat man Computerspiele bereits offiziell als Kulturgut anerkannt und fördert die Entwicklung interessanter Spielekonzepte (z. B. das Adventure Fahrenheit).
Spiele werden und sollen niemals Bücher, Filme oder andere Medien ersetzen, aber sie haben nun mal die Fähigkeit diese in sich zu vereinen und drüber hinaus durch ihre Interaktivität neue Dimensionen medialen Erfahrens ermöglichen. Vielleicht ist es nicht unbedingt möglich die Qualität der dramatischen Präsentation anderer Medien zu erreichen, aber den Rezipienten direkt und aktiv am Geschehen teilhaben zu lassen, mit allen dazugehörigen Konsequenzen, die die Partizipation mit sich bringt, dass ist nur in Computerspielen möglich.
(Dies wäre dann wohl auch der Zeitpunkt an dem wir unser Vokabular erweitern müssten und den Begriff der Spiele durch einen anderen ersetzen sollten.)
Computerspiele könnten also eine Möglichkeit darstellen, Historie abzubilden und vergangene Schrecken auch für nachfolgende Generationen lebendig zu halten. Es liegt einzig an uns, unserem Mut und unserer Vorstellungskraft das neue Medium und dessen nahezu unbegrenzte Möglichkeiten richtig einzusetzen und gleichzeitig die Gefahren, die von ihm ausgehen zu umschiffen, aber eben auch die Chancen, die sich bieten, zu ergreifen.

Werden nach "Killerspielen" nun auch "Tötungsbücher" verboten?

2007-01-17T17:13:00.003+01:00

Nun also der nächste bestialische Mord – begangen von zwei Jugendlichen. Zwei Jugendliche die World of Warcraft, das in der Öffentlichkeit plötzlich auch zu den sogenannten Killerspielen zählt, gespielt haben. Ein wirklich gefährliches Spiel, in dem es um den epischen Kampf Gut gegen Böse geht und welches seine weltweit etwa 8 Millionen (!) Spieler zu blutrünstigen Bestien macht, die über Fremde wie Bekannte mordend hinwegfegen.

Ich möchte weder die Tat bagatellisieren, noch mich respektlos gegenüber den Angehörigen der Opfer äußern. Die Verbindung zu Computerspielen ist in diesem Fall jedoch noch absurder, als sie es im Fall Emsdetten ohnehin schon war.

Die sogenannten ‚Killerspiele’ dafür verantwortlich zu machen, sie seien Schuld an der Tat oder hätten auch nur im Geringsten dazu beigetragen, ist ungefähr so als würde man Cäsars Bellum Gallicum oder Homers Beschreibungen des Trojanischen Krieges die Schuld am 2. Weltkrieg geben. Nur weil Hitler beide Werke gelesen hat. Ach ja, nach dieser Logik wäre natürlich auch Tolkiens Herr der Ringe für die unzähligen Völkermorde in Afrika verantwortlich, weil die dortigen Diktatoren das Fantasyepos zu ihren Lieblingswerken zählen. Für welches Leid in der Welt Tolstois Krieg und Frieden verantwortlich ist, mag sich dann jeder selbst fragen.

Genauso abwegig, wie diese Vorstellungen, ist es Computerspielen die Verantwortung für bestialische Morde welcher Art auch immer in die Schuhe zu schieben.

Aber ungeachtet aller Logik und aller Erkenntnisse geht man in blindem Aktionismus sogar noch einen Schritt weiter. Nicht nur dass man Computerspielen sämtliche Schuld an den Vorfällen in die Schuhe schiebt, man stellt sie auch noch unter Generalverdacht – was nach geltendem Recht eigentlich verboten ist, denn noch immer gilt in einem Rechtsstaat in dubio pro reo. Weiter debattiert man über ein generelles Verbot, oder, um es anders auszudrücken, um die Einführung einer strikten Zensur. Das ist so, als hätte man nach dem 2. Weltkrieg sämtliche Literatur, ob ernste oder triviale, die sich in irgendeiner Weise mit dem Krieg auseinandersetzt, beziehungsweise diesen als Thema hat, als ‚Tötungsliteratur’ tituliert und verboten. Ein zu Recht völlig undenkbarer Vorgang.

„Killerspiele“ und der Amoklauf von Emsdetten

2006-12-08T12:04:00.004+01:00

„Ich erkannte das die Welt wie sie mir erschien nicht existiert, das sie eine Illusion war, die hauptsächlich von den Medien erzeugt wurde. Ich merkte mehr und mehr in was für einer Welt ich mich befand. Eine Welt in der Geld alles regiert […].“ (Sebastian B.)

Lange Zeit hatte ich mich bei all meinen Arbeiten zum Thema Computerspiele geweigert in die Diskussion um „Killerspiele“ einzusteigen. Auch jetzt fällt es mir schwer Stellung zu nehmen, da der derzeitige öffentliche Diskurs – wenn man ihn denn überhaupt so nennen kann - zu stark an eine inquisitorische Hexenjagd aus dem Mittelalter erinnert von der ich finde, dass sie einer modernen, aufgeklärten Wissensgesellschaft nicht würdig ist. Nicht zum ersten Mal werden Computerspielen Wirkungen angedichtet, die sie nachweislich nicht besitzen. Es werden falsche Behauptungen aufgestellt und weder werden wissenschaftliche Fakten zitiert, noch wirkliche Fachleute nach ihrer Einschätzung gefragt. (Herrn Pfeiffer zähle ich auf Grund seiner wirklichen Ambitionen nicht als ernstzunehmenden Fachmann.) Allein der Begriff „Killerspiele“ ist populistisch, völlig überzeichnet und entbehrt jeglicher definitorischen Klarheit. Eine vernünftige Aufklärung, geschweige denn der Versuch die Diskussion in vernünftige Bahnen zu lenken, mutet derzeit an wie der Kampf gegen Windmühlen.

Was daran so erschreckend und deprimierend ist, ist was dies über die Gesellschaft, die Medien und das politische System in dem wir leben aussagt. Denn würde sich der ein oder andere Politiker, wie z. B. Herr Bosbach (CDU), Herr Wiefelspütz (SPD), Herr Schönborn (CDU), Herr Wulf (CDU), Herr Stoiber (CSU) oder Herr Beckstein (CSU) - dessen völlig verquerer Vergleich mit Kinderpornographie viel über seine Art zu denken aussagt - die Mühe machen und einmal den Abschiedsbrief von Sebastian B. lesen, würde ihnen auffallen, dass es dort um etwas völlig anderes geht, die schrecklich Tat jedoch nicht im Geringsten durch Computerspiele motiviert war.

In Sebastians Abschiedsbrief ist nämlich die unmenschliche Trauer über die Vergänglichkeit, Sinn- und Bedeutungslosigkeit des menschlichen Lebens zu spüren. Dort liest man wie das Fehlen von Werten innerhalb eines Systems einen jungen Menschen völlig desillusioniert hat, wie er ein Leben inmitten der Gesellschaft und dennoch in völliger sozialer Isolation lebte. Dabei war seine große Sehnsucht stets die Freiheit, um die er sich betrogen fühlte und von der er glaubte, dass er sie nur im Tode erlangen könne. Nicht allein Computerspiele sind für die fehlende Moral und sein verdrehtes Weltbild zuständig, die Gesellschaft ist es. Sehr dezidiert führt Sebastian aus, wen er für sein Leid verantwortlich macht und ist sich zumindest teilweise der Folgen, die seine Aktion haben wird bewusst.

In seiner inneren Einsamkeit stilisierte er sich als den Guten, während er den Rest der Gesellschaft als die Bösen gegen die er in die Schlacht ziehen muss sieht. In seinen Augen tut er also etwas Gutes! Wir alle sollten uns fragen, ob wir es nicht zunehmend versäumen den Mitgliedern dieser Gesellschaft (insbesondere den Kindern und Jugendlichen) das Gefühl zu vermitteln, dass das Leben etwas wert ist, dass es seinen ganz eigenen Reiz hat und das es etwas gibt für das es sich lohnt zu kämpfen und zu leiden. Sebastian hatte schlicht keine Vorstellung seiner eigenen Zukunft. Für ihn gab es nichts, was er in seinem Leben als erstrebenswert betrachtete. Er kannte nur das Gefühl ein Loser, ein Anhängsel einer in seinen Augen dekadenten Gesellschaft zu sein. Anstatt „Killerspiele“ zu verbieten, sollte man seinen Abschiedsbrief, der durch seine Klarheit besticht, in den Schulen diskutieren, sollte jungen Menschen Medienkompetenz vermitteln und mit ihnen sprechen: über ihre Ängste, ihre Sehnsüchte, ihre Wünsche und ihre Phantasien. Zwar wird man auch so nicht verhindern können, dass es irgendwann wieder einen ähnlichen Vorfall geben wird, aber man könnte der Jugend das Gefühl geben, dass sie gebraucht wird und man ihr zuhört. Dass man sie überhaupt wahrnimmt. Dies wäre definitiv sinnvoller als in reinen Aktionismus zu verfallen und unüberlegte Gesetze zu erlassen.

Der Amokläufer Sebastian B. fühlte sich als Individualist. Doch in einer Gesellschaft, in der das Anderssein das Normale ist, ließ dies für ihn nur einen Schluß zu. Nämlich dass es – zumindest aus seiner Sicht der Dinge - drastischer Mittel bedarf, um der eigenen Individualität Ausdruck zu verleihen. Für uns alle unvorstellbar, aber für Sebastian nur logisch wählte er den wohl Drastischsten von allen Möglichen.

Ich gebe weder den Eltern, den Lehrern, den Mitschülern noch den Medien die Schuld an dem was dort passiert ist. Im Gegenteil, ich möchte allen Beteiligten mein tief empfundenes Mitleid aussprechen. Es sollte uns jedoch bedenklich stimmen, dass ein Mensch so einsam, so unendlich traurig, verzweifelt und voller Hass mitten unter uns weilt, ohne dass wir es merken.

Was mich persönlich so berührt ist, dass in diesem Abschiedsbrief so viele Dinge stehen, die im Ansatz richtig sind und die auf einen intelligenten Menschen schließen lassen, aus denen nur leider die falschen Schlüsse gezogen werden, was schlußendlich in einer tragischen Katastrophe endete. Insbesondere die Systemkritik und die unbändige Freiheitsliebe sind ja geradezu programmatisch für ein bestimmtes präpubertäres Verhalten während dem junge Menschen nach Orientierung suchen und extreme Positionen vertreten, um sich selbst in ihrem Umfeld zu verorten.

Kommen wir aber noch ein letztes Mal auf die „Killerspiele“ zurück. Das Medien schädlich seien können, ist auch in der Medienwirkungsforschung unbestritten. Wie, wann und bei wem sie diese Wirkung entfalten, dazu gibt es unterschiedliche Theorien und die verschiedensten empirischen Studien. Wirklich gesicherte Fakten und eindeutige wissenschaftliche Resultate, gibt es jedoch nur für Teilaspekte. Auffällig ist allerdings, dass die Amokläufe in Schulen weltweit immer wieder eine große Nähe zu Hollywood-Blockbustern, wie The Matrix oder auch Oliver Stones Natural Born Killers aufweisen. So spricht auch Sebastian in seinem Abschiedsbrief immer wieder davon, dass er ‚aufgewacht sei’. Dabei erinnert seine Haltung an das Erwachen Neos in dem Wachowski-Film The Matrix, als dieser nach und nach seine Welt begreift, bis hin zu seiner endgültigen Wiedergeburt und dem darauf folgenden Kampf gegen das System. Ein Film in dem sich im Übrigen das ganze Dilemma der Diskussion um „Killerspiele“ manifestiert. Denn inhaltlich ist The Matrix eine Parabel auf unser modernes Leben und wirft die alte Frage nach der objektiven Realität auf. Ästhetisch spielt er dabei mit einer kühl inszenierten, expliziten Gewaltdarstellung. Während der gebildete, medienerfahrene Betrachter bei solchen Darstellungen den intellektuellen Schulterschluss beider Ebenen hinbekommt, bleibt der ungebildete, medienunerfahrene Rezipient auf der Seite der oberflächlichen Gewaltrezeption hängen. Dieses Beispiel verdeutlicht, wie sehr die Deutung von Inhalten nun einmal von der (Medien-)Kompetenz des Betrachters abhängt. Medienhistorisch führen wir die Debatte, ob Medien einen negativen Einfluss auf den Betrachter haben, immer und immer wieder. Einzig ändern tut sich dabei der Gegenstand der Diskussion. Ob gewalthaltige Gemälde, Bücher, Filme oder Computerspiele, die Diskussion ist und bleibt dieselbe. Ob sie uns weiterbringt, möge ein jeder für sich entscheiden.

Eines sollte jedoch klar sein: Medien sind Ausweitungen des menschlichen Geistes (und zunehmend auch seines Körpers) und als solche nicht per se gut oder schlecht. Medien machen keine Mörder. Deshalb sollte man sich fragen, ob wir die aufgeregte Diskussion um Verbote (die eigentlich eine Diskussion um Zensur ist) in einer aufgeklärten Gesellschaft nicht einfach überspringen und uns vielmehr Gedanken um einen angemessenen Umgang mit ihnen machen sollten. Schließlich kommt es bei den Medien in erster Linie darauf an wie sie genutzt werden. Dies wiederum gilt natürlich in besonderem Maße für Kinder und Jugendliche . Eine Zensur hilft meines Erachtens keinesfalls weiter, sondern ist schädlich für die kreative Entwicklung einer ganzen Kunst- und Kulturrichtung und eines Industriezweiges, in dem, ginge es nach dem ein oder anderen Politiker, Kreative kriminalisiert werden und das obwohl sich die Branche hier in Deutschland schon freiwillig den härtesten Jugendschutzrichtlinien weltweit unterwirft. Dafür dass dieser Jugendschutz nicht durchgesetzt wird, können die Spielehersteller nun wahrlich nichts. Viele Computer- und Videospieler sind erwachsen und im Alter zwischen 20 und 40 Jahren und sehr wohl in der Lage selbst zu entscheiden, was sie spielen und was nicht. Für sie werden Spiele mit eindeutig erwachsenen Inhalten produziert und ein Verbot von „Killerspielen“ wäre Zensur und ein Beschneiden der persönlichen Freiheit, die einem in einem liberalen Staat als mündigem Bürger zustehen sollten.

Wer sagt uns denn, dass in der Vergangenheit nicht auch irgendjemand beim Betrachten eines Caravaggio-Gemäldes durchgedreht ist und danach Menschen aufgeschlitzt hat. Wer weiß schon woher Jack The Ripper seine Inspiration nahm und was ihn zu seinen Taten anstachelte? Vielleicht hatte er kurz zuvor ein gewalthaltiges Buch gelesen, dass sein dunkles Verlangen weckte? Auch Goethes Werther führte seinerzeit zu einem enormen Anstieg der Selbstmordraten, so dass damals gefordert wurde es zu verbieten, weil es die Jugend verderbe. Als Literatur- und Medienwissenschaftler würde ich zwar niemals so weit gehen ‚Counter Strike’ mit dem ‚Werther’ zu vergleichen, aber eine aufgeklärte, freiheitlich Gesellschaft muss definitiv in beiden Fällen eine andere Lösung des Problems finden als ein striktes Verbot. Ein Verbot ist nämlich nicht zu letzt einem mangelndem Vertrauen in die Gesellschaft, so wie einer Geringschätzung der Bürger und der Menschen zu schulden und lenkt nur ab von den eigentlichen Problemen.

Was Jugendliche aggressiv macht, sind Forderungen „fette[r] Politiker [die] dumme Sprüche klopfen […]. Doch das machen sie nur um Aufmerksamkeit zu bekommen, um sich selbst als die Lösung zu präsentieren.“ (Sebastian B.) Hier offenbart sich eines der grundlegenden Probleme unserer Zeit: vielerorts schafft es die Politik nicht mehr die (jungen) Menschen zu erreichen (und die Medien, die sie erreichen, sind zu sehr einem wirtschaftlichen Druck unterworfen, als dass sie Lebensorientierung oder gar Moralvorstellungen vermitteln könnten). Zu sehr entrückt sind die Politiker der Lebensrealität der Jugendlichen und zu sehr entfernt von einer objektiven Darstellung der Dinge. Keine Emotionalisierung, keine Polarisierung und keine Identifikationsfiguren. Nur die Suche nach der einen Sache, dem einen Satz, der ihnen und ihrer Partei kurzfristige Popularität bringt. So zumindest der Eindruck des Amokläufers Sebastian B. Das dies selbstverständlich eine extreme und übertriebene Sicht der Dinge ist, steht außer Frage. Dennoch sollte es dazu anregen, sich über den Kern dieser Aussage seine Gedanken zu machen.

Nachtrag: Es ist schade, dass die Computerspiele, die sich gerade aus der Debatte rund um die „Killerspiele“ herausmanövriert hatten, nun wieder dem enormen Gegenwind aus Gesellschaft und Politik ausgesetzt sind. Den Reichtum ihrer Möglichkeiten und die positiven Aspekte, die sie zweifelsohne besitzen, wird man nun wieder negieren. Stattdessen wird an ihnen erneut ein Exempel statuiert werden: Computerspiele als Sündenbock für den Verfall der Sitten, als Verursacher des Moralverlustes und als Erwecker von Gewaltpotentialen - es ist doch so einfach! Außerdem lenkt es hervorragend von den eigentlichen Problemen ab und schon haben wir das Unfassbare, das Unbegreifliche, greifbar gemacht!

Kreativität aus der Dose - Wie sich die digitale Generation ihre eigenen Ausdrucksformen sucht

2006-09-29T17:28:00.003+02:00

Es entwickelt sich Etwas im Schatten teuer produzierter Videospielblockbuster. Etwas, das eine ganz besondere Form der Kreativität freisetzt. Eine Kreativität, die von Innen heraus kommt und nicht in erster Linie ein Ziel verfolgt, geschweige denn einem bestimmten Zweck dient.

Die Rede ist von Fan-Movies und so genannten Machinima-Filmen, die sich zunehmend über das Internet verbreiten. Hierbei handelt sich zwar um distinktiv unterschiedliche Phänomene, die jedoch einem ähnlichen Grundbedürfnis entspringen. In beiden Fällen versucht nämlich der User, dessen Funktion normalerweise im Konsumieren besteht, eine Umkehrung zu erwirken. Er bemächtigt sich des zugrunde liegenden Programms, bedient sich seiner Bilder und beginnt diese nach seinen eigenen Vorstellungen neu anzuordnen. Er tauscht die Position des Spielers mit der des Produzenten. So ist es auch nicht weiter verwunderlich, dass Peter Molyneux, der schon immer ein gutes Gespür für Entwicklungen innerhalb der Branche hatte, mit The Movieswww.machinimatedstudios.com ansehen.) versuchte dieses Phänomen als Grundlage eines Spieles zu machen, indem er den Spieler dazu aufforderte virtuelle Filme zu drehen, deren Handlung und Aussehen dabei vom Spieler weitgehend selbst bestimmt werden können. Leider ging dieser heere Ansatz, gemessen an den Verkaufszahlen, nicht auf. Dennoch feiert die Machinima-Szene große Erfolge. Nicht nur, dass der Film des Siegers des „The Movies-Machinima-Wettbewerbes“ als Realfilm umgesetzt werden soll, sondern gerade außerhalb des Business entsteht eine anarchistische Bewegung, die ihre eigenen Idee mit den Erzeugnissen anderer umsetzt. Gelebte Postmoderne sozusagen. (Wer wissen will wovon hier eigentlich die Rede ist, der möge sich „Inside the machinima“ auf

Oftmals kommt dabei Erstaunliches heraus. So beweist mancher Machinima-Filmer ein unglaubliches Gespür für Kamerafahrten, Musik und Inszenierungen und schafft es seine Geschichte in ein dramaturgisch anspruchsvolles Gewand zu packen, welches oft mit einer gehörigen Portion ironischem Humor versehen ist.

Etwas anders verhält es sich dagegen bei den Fan-Movies. (Eine gute Quelle für Fan-Movies ist www.gametrailers.com.) Hier geht es weniger darum eine eigene Geschichte zu erzählen. Viel mehr sind die Fan-Movies eine Art virtuelles Musikvideo. Meist bedienen sich die Macher dabei bei vorhandenem Bildmaterial, welches sie den aktuellen Game-Trailern entnehmen und welches sie anschließend auf Musiktitel aus der Rock- oder Nu-Metal-Szene umschneiden. Oftmals geschieht dies mit den einfachsten Mitteln, in den meisten Fällen mit dem bei Windows XP bereits integrierten Windows Movie Maker. Auch im Falle der Fan-Movies fördert diese Art der kreativen Umgestaltung eine nahezu professionelle Schnittarbeit zu Tage, welche im Zusammenspiel mit der druckvollen Musik den Clip ständig nach vorne treibt. Noch erstaunlicher ist allerdings, dass die Macher es schaffen eine wirkliche Emotionalität in ihre Arbeiten mit einfließen zu lassen. Diese generiert sich zwar zu einem Teil aus den bekannten Geschichten und Charakteren, andererseits geht sie aber darüber hinaus. Dabei entsteht ein Subtext, der bei der ursprünglichen Produktion der Bilder und Inhalte so nicht intendiert war. Wenn die Bilder von Metal Gear Solid, Gears of War, Splinter Cell und vielen anderen Next-Gen-Titeln zu einer englischen Punkt-Rock-Version von 99 Luftballons in rasanter Schnittfolge über den Bildschirm flimmern, langsame Musikpassagen gekonnt mit Slow-Motion-Movements unterlegt werden und emotionale Momente mit bombastischer Gewalt konterkariert werden, dann ist man angekommen, in der Welt der Fan-Movies.

Im Bezug auf Emotionalität sind es vor allem die wundervoll vorgerenderten Cut-Scenes aus der Final Fantasy-Reihe, die sich besonderer Beliebtheit erfreuen und in denen sich wohl die oftmals jugendliche Sehnsucht nach der alles überdauernden Liebe, nach Heldentum und einer epischen Dramatik widerspiegeln. Gerade die Sehnsüchte junger Männer werden dabei deutlich und finden hier ihren Ausdruck. Interessant aus Entwicklersicht ist dabei vor allem der Punkt, dass es eben doch möglich ist, selbst in nur wenigen Minuten eine starke Form von Emotionalität zu erzeugen. Diese muss dabei nicht zwangsläufig anhand einer langwierig zu erzählenden Geschichte etabliert werden, sondern entfaltet durch die gekonnte Verbindung von Bild, Ton und Mimik ihre ganz eigene Wirkung. Hier sei am Rande angemerkt, dass, wenn in der geballten Grafikpower, die die kommende Generation an Konsolen und Computern zu Verfügung haben werden, etwas Gutes für die Spieleentwicklung liegt, dann in so fern, dass jene Mimik nicht mehr nur auf vorgerenderte Cut-Scenes beschränkt ist, sondern mit in das Spiel und dessen Gameplay einfließen kann.

Die menschliche Existenz ist nun mal von Emotionalität und Empathie bestimmt und die Kunst als Repräsentant des menschlichen Wesens ist deshalb verpflichtet diese Emotionalität aufzufangen und als ein Grundbedürfnis des Menschen zu bedienen. Nur so werden Spiele einerseits zu einer Kunstform avancieren und nur so werden die Geschichten, die sie erzählen uns berühren.

Es bleibt festzuhalten, dass nicht nur eine neue Hardwaregeneration die virtuelle Welt realer erscheinen lassen wird, sondern auch eine neue Generation an Kreativen dort in der Anonymität des Netzes heranwächst (zu denen auch die Modder gehören - doch dazu an anderer Stelle mehr), die geprägt ist von einem völlig neuen Verständnis von Autorenschaft und Kunst – oder, um es krasser zu formulieren, eben überhaupt kein Verständnis für solche Begriffe hat und gerade deshalb Neues im Alten entdeckt und unbeschwert damit experimentiert. Durch einen eher spielerischen Umgang erlernen sie so in besonderem Maße innovativ damit umzugehen und zu arbeiten. Hoffen wir also, dass hier eine neue Generation von unbeeinflussten Künstlern heranwächst. Eines Tages könnten eben diese Künstler dafür sorgen, dass sich unser Blick nicht nur auf virtuelle Welten, sondern auch auf die Realität verändert und man sollte ihnen den Zugang zu Rohmaterial nicht durch unsinnige Copyrightgesetze zu sehr erschweren. Schutz geistigen Eigentums: Ja, aber nicht um jeden Preis. Gerade im World Wide Web sollten ein paar anarchistischen Möglichkeiten erhalten bleiben. Nicht zum Schaden der Industrie, sondern zum Nutzen der Gesellschaft.

Tomb Raider: Legend

2006-09-01T18:54:00.002+02:00

Die Ikone der postmodernen Videospielkultur ist zurück: sexy wie nie und auf den Spuren König Arturs.

Publisher: Eidos Interactive Developer: Crystal Dynamics

Excalibur, das sagenumwobene Schwert aus der Artussage bildet den mythologischen Hintergrund für Lara Crofts neuestes Abenteuer. Gemeinsam mit ihren Helfern macht sich die Archäologin in ihrem neuesten Abenteuer auf die Suche nach den Fragmenten eines Schwerts, das erstaunliche Verbindungen zu ihrer eigenen Vergangenheit offenbart. Dabei erwarten die akrobatische Archäologin nicht nur die üblichen Tempel, sondern auch das urbane Tokio, der Regenwald Südamerikas und die Gebirge des Himalajas warten darauf von Lara durchquert zu werden. Und selbstverständlich lauert auch der obligatorische Gegenspieler inklusive seiner bösen Schergen, dunkler Mächte und Monster aus der mythologischen Urzeit auf unseren weiblichen Indy. Soweit also nichts Neues.

In Sachen Storydesign orientiert sich Tomb Raider: Legend einerseits an seinen Vorläufern, aber auch an den miserablen Hollywood-Verfilmungen. Linearität steht im Vordergrund und die Möglichkeiten zum freien Handeln ist kaum vorhanden. Aber seien wir ehrlich: niemand hat von Legend eine spielerische Revolution erwartet und diese ist auch gar nicht nötig, denn Legend hat viel gelernt von der Erzählkunst des modernen Hollywood-Kinos.
Während die Erzählung zielsicher auf ihren Höhepunkt zustrebt (den ultimativen Endkampf und der anschließenden Reunion Excaliburs), ist sie unterteilt in einzelne Episoden, die mehr oder weniger in sich abgeschlossen sind. Geschickt wird so Spannungsbogen während des ganzen Spiels aufrechterhalten und auftretende Wendungen in der Geschichte sorgen mit ihren unterschiedlichen Handlungsorten für viel Abwechslung. Ob das der richtige Wege ist, den digitale Spiele in Zukunft beschreiten sollten ist zwar zu bezweifeln, aber eins steht fest: Legend ist reinstes interaktives Popcorn-Kino, mit einer temporeichen Erzählung (die nur selten durch das Ableben Laras unterbrochen wird).
Dabei bleibt sich Tomb Raider: Legend stets selbst treu. Zu keinem Zeitpunkt wird die spielerische oder inhaltliche Revolution angestrebt, stattdessen ist das ausgegebenen Ziel die Evolution einer etablierten Marke. Also bleibt ersteinmal alles beim Alten: Jump `n Run-Sequenzen wechseln sich ab mit dezenten Rätselpassagen und gepfefferten Actionsequenzen, stets in der altbewährten Third-Person-Perspektive. In die Ego-Perspektive wird nur dann gewechselt, wenn Lara ihr Zielfernrohr oder Fernglas auspackt. Zusätzlich lebendig wirkt all das dank der leistungsfähigen Physikengine, die das statische Hin- und Herrücken von Kisten zu einem wesentlich dynamischeren Akt werden lässt. Dazu trägt auch die einzig wirkliche Neuerung, nämlich Laras Magnethaken, ihren Teil bei.

Erstaunliches gibt es über die Grafik zu berichten. Denn wenn das Entwicklerstudio Crystal Dynamics seine Muskeln spielen lässt, erstarrt der Spieler in Ehrfurcht im Angesicht der überwältigenden visuellen Eindrücke. Der Blick auf feuchte, moosbewachsene Felsen im Dschungel Boliviens, der nächtliche Anblick Tokios, die Gebirge des Himalajas, die regennassen Straßen Englands, sonnendurchflutete Tempel und nicht zuletzt Lara herself hinterlassen einen hervorragenden Eindruck. Spätestens, wenn die Luftpartikel in alten Gemäuern im einfallenden Licht erstrahlen und wenn Wasser an Laras nackter Haut abperlt, bleibt es nicht aus, dass man einen Moment innehält und diese Grafikpracht einfach auf sich wirken lässt.
Ebenso exzellent wie die Grafik ist das englische (aber auch das deutsche!) Voice Over und der Score hat Hollywoodqualität. Neue, liebevoll animierte Moves (die das ein oder andere Mal an den Prinzen aus Persien erinnern) stellen eine geradezu physische Verbundenheit zur Ikone der modernen Videospielkultur her. Insgesamt muss man feststellen, dass das Gameplay derart flüssig ist, dass man schon nach kurzer Eingewöhnungszeit in einen Flow gerät, dessen Immersivität nur an einigen wenigen Stellen dadurch getrübt wird, dass die Koordination der Kamera nicht immer ganz leicht von der Hand geht. So hat man an mancher Stelle mehr damit zu kämpfen die Kamera richtig zu justieren, anstatt Frau Croft durch drohende Gefahren zu manövrieren. Glücklicherweise kann Legend aber auch mit ungenauen Sprüngen umgehen und verzeiht einem großzügig den ein oder anderen Fehler.
Die Rückkehr von Charakter-Designer Toby Gard, der 1996, nach erscheinen des ersten Teils, der Serie den Rücken gekehrt hatte, und der Versuch den Geist der ersten Tomb Raider-Episoden wiederzubeleben, ist dem Spiel jederzeit anzumerken. Lara verkörpert wieder das, was sie neben Mario zum ersten virtuellen Weltstar machte: eine explosive weibliche Mischung aus Indiana Jones und Sherlock Holmes mit enormen Sexappeal. Leider dachte Core Design, die für alle 6 Tomb Raider-Titel vor Legend verantwortlich zeichneten, dass ein Star wie Lara Croft als Verkaufsargument genüge. Doch zuletzt musste man erkennen, dass vor allem der letzte Teil The Angel of Darkness Konkurrenztiteln, vor allem in Hinblick auf die technische Umsetzung und bezüglich des Gameplays, nicht gewachsen war und man immer mehr Fans der Serie vergraulte und keine neuen im Gegenzug akquirieren konnte. Der Entschluss einen neuen Entwickler zu engagieren, kam insofern gerade noch rechtzeitig. Die Wahl fiel dabei glücklicherweise auf Crystal Dynamics, die sich bei Legend darauf konzentrierten die Ikone Lara Croft wiederzubeleben, indem man sie zeitgemäßer designte und bestimmte Aspekte des Gameplays einer Generalüberholung unterzog, ohne dabei jedoch den Kern der Serie zu vernachlässigen. Dank Toby Gard ist Lara nun sportlicher denn je und aufgrund ihres eleganten Auftretens wirkt sie zeitweise beinahe ein wenig sensibel. Der plumpe Sex früherer Zeiten, der sich meist ohnehin nur in Laras Oberweite widerspiegelte, ist sportlicher und elganter Erotik gewichen. Etwas, was auch den vielen weiblichen Fans der Serie entgegenkommen wird, da sie nun wieder eine Protagonistin haben, die sich eben nicht einzig über ihre enorme Oberweite definiert. In Legend ist - wie bereits in den Vorgängern - nicht das Spiel der Star, sondern Lara.
Aber auch das abwechslungsreiche Leveldesign, trägt seinen Teil zum Gelingen des Titels bei, indem es oftmals spektakulär daherkommt, dabei aber niemals allzu schwer ist. Sowohl die Actionsequenzen, die aus Kämpfen, Verfolgungsjagden und Jump `n Run-Passagen bestehen, wie auch die Puzzles stellen dabei alles andere als große Herausforderungen dar. Die Einfachheit ist jedoch kein zu niedrig angesetzter Schwierigkeitsgrad und somit ein Fehler im Gameplay, sondern vielmehr reines Kalkül. Denn nur so ist es möglich, das zu erreichen, was den ersten Teil so erfolgreich machte: nämlich die Casual Gamer anzusprechen. Legend ist ein Spiel für jedermann (-frau) und selbst diejenigen, die zum ersten Mal ein Gamepad in Händen halten werden begeistert sein: Technisch und visuell auf dem neuesten Stand, spannend und kurzweilig inszeniert, allerdings auch zu keinem Moment innovativ oder ein höheres (Spiel-) Ziel verfolgend, so lautet die Kurzbeschreibung von Tomb Raider: Legend.Wie vor beinahe 10 Jahren der erste Teil, wird Legend dafür sorgen, dass viele Menschen wohl zum ersten Mal ein Gamepad in die Hand nehmen werden. Eine Offenbarung wird dabei zwar auch der Gamer-Neuling nicht verspüren, aber der aufwendig produzierte und kostenintensive Computerblockbuster hält was er verspricht nämlich gute Unterhaltung für jedermann zu sein.

GC 2006 - Die nächste Generation

2006-08-30T12:26:00.002+02:00

Höher, schneller, weiter!

Das ist nach wie vor das beherrschende Konzept der diesjährigen Games Convention in Leipzig. Diese besinnt sich ein weiteres Mal auf ihre Kernkompetenz und präsentiert sich - nach wie vor - eher als ein Event für eingefleischte Hardcore-Fans, denn für den Casual Gamer, nach dem die Branche doch angeblich so lechzt.
Vom smarten Businessmann, über die Kreativen und die Technikspezialisten, bis hin zu den nerdigen Freaks tummelt sich allerdings alles auf der GC, was in irgendeiner Art und Weise mit Computer- und Videospielen (oder neuen Medien im weiteren Sinne) zu tun hat. Denn nicht ohne Grund wird die GC im kommenden Jahr, wegen der Einstellung der E3 in Los Angeles, zur wichtigsten Branchenmesse weltweit avancieren. So rekrutieren sich auch die Pressevertreter nicht mehr ausschließlich aus dem Lager der deutschen Hardcore-Gamer-Presse, sondern repräsentieren analog zu den Usern eine weltweite breite Öffentlichkeit. Aber trotz aller Versuche schafft es die Branche (noch) nicht sich gänzlich von ihrem etwas verruchten Nischendasein zu befreien und so sind es auch am ersten Besuchertag zu einem Großteil picklige junge Männer, die die Messehallen stürmen und an den unzähligen Testversionen (und den überaus spärlich bekleideten Booth-Babes) ihre pubertären Phantasien ausleben.

Die Branche ist zwar auf einem guten Weg, doch bis digitale Spiele gleichberechtigt neben etablierten Medien, wie dem Buch, dem Film oder dem Fernsehen stehen - auch wenn sie diese in ökonomischer Sicht schon längst überholt haben -, ist es noch ein weiter Weg und viel Arbeit. Hier fehlt es leider noch zu oft an intelligenten Inhalten und Spielekonzepten, sowie dem Selbstbewusstsein eine eigene, einzigartige mediale Ausdrucksform zu repräsentieren.

Einzig Nintendo versucht sich dem Prinzip des ‚Höher, Schneller, Weiter!’ zu entziehen, indem man getreu dem Motto Touch Generation!, versucht neue Zielgruppen zu erschließen. Vor allem weibliche und ältere Menschen rücken hierbei zunehmend in das Visier der Nintendo-Marketingchefs. Wirklich überzeugen kann Nintendo jedoch auf der GC mit der Präsentation des Wii nicht. Denn weder Jörg Pilawa noch seine Mitstreiter treffen bei einer Partie Tennis auch nur einen Ball. Das Versprechen des intuitiven Gameplays, welches jeder Non-Gamer sofort beherrschen soll, scheint also noch nicht aufzugehen.
Einzig die Verkaufszahlen (insbesondere bei der älteren und der weiblichen Zielgruppe) des Nintendo DS können beeindrucken. So sind 44% der 1 Millionen DS-Besitzer in Deutschland Frauen. Weshalb es nicht verwundert, dass Nintendo speziell auf diese Entwicklung reagiert und einen DS in pinkem, girlie-mäßigen Gewand herausbringt. Die Frage, ob man hier die weiblichen Konsumenten jedoch nicht etwas zu klischeehaft zu gewinnen versucht, bleibt vorerst noch unbeantwortet.
Zwar begeistert Nintendos Firmenphilosophie vom innovativen, intuitiven Gameplay jeden Spieleliebhaber, ob Nintendo damit jedoch dem eigenen Motto des expand the definition of gaming gerecht wird, bleibt ebenfalls abzuwarten.

Sony dagegen protzt mit eindrucksvollen Trailern von Heavenly Sword bis Afrika, bietet aber nichts Spielbares. Stattdessen setzt man hier ganz auf die (letzten) Neuentwicklungen für die Playstation 2 und versucht mit unzähligen zur Benutzung freigegebenen PSPs, sich im wachsenden Markt des Mobile Gaming zu etablieren. So bleibt es auch weiterhin reine Spekulation was die Playstation 3 wirklich kann und ob die neue Spielegeneration - wie von Sony angekündigt - wirklich erst mit der angeblichen Wunderkonsole beginnt.

Tatsächlich müssen selbst ehemalige Microsoft-Verächter anerkennen, dass Bill Gates Videospielabteilung die überzeugendste Performance auf der GC abliefert. Zwar gibt es auch hier keine revolutionären Neuerungen, aber während man bei Sony nur Trailer zu sehen bekommt und auch der Wii einzig für eine Hand voll ausgewählter Journalisten anspielbar ist, ist die Xbox 360 in Bezug auf die Softwaretitel bereits in der zweiten Generation angekommen. Auch hier fehlen in Sachen Narration und Gameplay zwar die Innovationen, aber die Xbox-Spiele machen einen äußerst soliden und ausgereiften Eindruck.

Neue Wege wurden auf der GC 06 zwar nicht aufgezeigt, aber vor allem die öffentliche Akzeptanz wurde wieder ein Stück weiter vorangetrieben und begeisterte Gamer konnten ein Wunderwerk diffiziler, schön gezeichneter virtueller Welten bestaunen. Der Hauptgrund für die fehlenden Innovationen sind insbesondere die enorm gestiegenen Produktionskosten heutiger Computer- und Videospiele. Nicht selten bleiben fertige Games, für die Developer eine hohe finanzielle Vorleistung erbracht haben, ohne Publisher, wogegen die Publisher selbst die sichere Schiene bevorzugen und insbesondere auf Fortsetzungen bekannter Marken und Konzepte setzen. Es bleibt deshalb eine vage Hoffnung, dass mit Hilfe all der technischen Macht, über die die Designer und Producer nun verfügen, nicht nur massentaugliche Blockbuster produziert werden, sondern auch die ein oder andere, mehr oder weniger aufwendig ausgestattete, dafür aber umso künstlerische Produktion realisiert wird. Denn in Zukunft wäre es wünschenswert, wenn Computerspiele uns nicht nur während des Spielens begeistern, sondern uns darüber hinaus beschäftigen und der Weg dorthin liegt klar in innovativen Spielkonzepten, gepaart mit emotionalen Inhalten.

So ist der Slogan der GC in Anlehnung an Johann Huizingas „Homo Ludens“ aussagestärker als man zunächst vermuten möchte. Denn im Endeffekt geht es eben in erster Linie nur um das Eine: das Spielen – oder man könnte eben auch sagen: ‚PLAY: IT’S YOUR NATURE.’
Woran sich die Frage anschließt, ob das Spielerische nicht eine Form der Kreativität ist aus der sich Kunst entwickelt und aus der die Fähigkeit erwächst die Welt mit anderen Augen zu sehen?

Komm’ spielen;-)

GC News (Part I) - In aller Kürze

2006-08-29T16:30:00.002+02:00

Neues auf der Games Convention 2006? Licht am Ende des Tunnels? Weitgehend leider Fehlanzeige und dass obwohl die Industrie ein Rekordhoch nach dem nächsten erreicht. Zu einem Großteil sehen wir nur Altbekanntes in neuen Gewändern und wirkliche Innovationen sind rar gesät. Dennoch fallen einige Entwicklungen ins Auge, die einen hoffnungsfroh in die Zukunft blicken lassen.

So wird man etwa am Stand von Activision in die neuesten, von Lucas Arts vorangetriebenen Entwicklungen eingeweiht, bei der man mit Hilfe einer neukonzeptionierten Physikengine versucht die biomolekulare Masse von Materialien zu simulieren. So endet der virtuelle Sturz auf einer Holzplanke gänzlich anders, als etwa der auf eine Carbonplatte. Hinzu kommt, dass der Untergrund jedes Mal anders reagiert. So wird eine Holzwand niemals auf die gleiche Art zersplittern und ein Körper wird niemals gleich fallen. Stoffe reagieren somit jedes Mal individuell auf äußere Einflüsse und zerbersten extrem realistisch. Anhand des neuen Indiana Jones-Spiels demonstriert man darüber hinaus das dynamisch-intelligente Verhalten der Charaktere. Packt der Spieler (in Form von Indy) etwa einen Gegner am Kragen und schleudert ihn gegen ein Auto, so wird die dadurch hervorgerufene Reaktion, jedes Mal eine Andere sein. Dabei reagiert die Umgebung stets dynamisch auf die Aktionen der Player Character, aber eben auch auf die der Non Player Characters. Darüber hinaus wird auch Indy nicht ausschließlich durch die Aktionen des Spielers zum Leben erweckt, sondern hat einen eigenen K.I.-gesteuerten Überlebenswillen. So ist er etwa auf einer wackeligen Hängebrücke immer bemüht das Gleichgewicht zu halten, um einen Absturz zu vermeiden. Dabei hält er (bis zu einem gewissen Grad) selbst herunterfallenden Steinen stand. Auch hier gilt Lucas Art Maxime, dass keine der Aktionen und Bewegungen mit den vorhergehenden identisch sein soll. Die Wirkung die dadurch erzielt wird ist erstaunlich, denn die Spielewelt präsentiert sich dadurch als wesentlich realistischer und kohärenter zugleich. Sollte Lucas Arts in der Lage die gemachten Versprechungen auch in die Tat umzusetzen, so sind Computerspiele der Realität wohl wieder einen entscheidenden Schritt näher gekommen.

Ein weiteres Highlight ist sicherlich die Demonstration von Elveon. Einem Mix aus Rollenspiel und Schwertkampf von dem slowenischen Ableger des deutschen Entwicklerstudios 10tacle. Bereits in der spärlichen Demo, die zur Verfügung stand verheißt die Art wie die Kämpfe ablaufen Großes. Kein stupides Geprügel wie zum Beispiel in 99 Knights einem anderen aktuellen Xbox 360-Titel. In Elveon ist das Gebot der Stunde Realismus gepaart mit epischen und bedeutungsschwangeren Bewegungen. Nicht unüberlegtes Draufhauen ist hier gefragt, sondern Defensive und Angriffstaktiken wollen genau überdacht sein. Nicht der Kampf gegen Horden von Gegner wird hier zelebriert, stattdessen sind es die Duelle Mann gegen Mann, die im Vordergrund standen.

Eine der positiven Überraschungen war die Menge an weiblichen Personen, die durch die Messehallen schlenderten – gemeint sind nicht die leicht bekleideten Damen, die die Aufmerksamkeit der männlichen Besucher auf diversen Produkte lenken sollen – sondern diejenigen, die tatsächlich aus Interesse da waren. Gemessen daran war es auch nicht wirklich verwunderlich, dass nicht nur Nintendo einen pinken DS ankündigte, sondern dass auch Sony gegen Ende des Jahres eine pinke PSP auf den Markt bringen wird. Beide Konzerne tragen damit dem Umstand Rechnung, dass immer mehr Frauen sich vor allem mit den mobilen Spielekonsolen anfreunden.

Persönliche Highlights waren Activisions Cinema-Presentation von Tony Hawk Projekt 8, bei welcher der Producer eindrucksvoll die neuen Möglichkeiten eines Ollies darbot (und bewies, dass die Slow-Motion Szenen aus der E3-Demo keine vorgerenderten Szenen, sondern tatsächliche Spielszenen darstellten und dass Projekt 8 mehr ist als ein grafisch aufgemotzter Neuaufguss), sowie die oben bereits angesprochene Demo von Elveon mit der ein neues Zeitalter des simulierten Schwertkampfes in Spielen eingeleitet werden könnte.

Cryteks Crysis war selbst am Fachbesuchertag so stark frequentiert, dass man ohne langes Warten leider zum Zuschauen verdammt war. Aber bereits bei einem Blick über die Schulter wurde deutlich, dass Crysis grafisch ein absoluter Meilenstein wird. Bedauerlich nur, dass einzig Besitzer eines absoluten High-End PCs in den Genuss kommen werden, dieses grafische Feuerwerk genießen zu können.

The Most Time Consuming Games, Ever!

2006-07-14T11:22:00.002+02:00

Wenn die Welt um einen herum verschwimmt, wenn unser Geist sich auf Reisen begibt und absorbiert wird von der Matrix aus Polygonen und versucht dem Source Code auf die Schliche zu kommen, dann ist der Zeitpunkt gekommen, an dem die Stunden nur so verrinnen und einem Minuten wie Sekunden erscheinen.
Besonders in den unbeschwerten Stunden der Jugend, als Zeit noch kein rares Gut darstellte, fraßen Videospiele in PacMan’scher Manier unsere Zeit. Zwar ist unsere Zeit heute knapper bemessen, aber dennoch verwenden wir immer wieder die ein oder andere kostbare Stunde auf die Entdeckung neuer Welten in virtuellen Umgebungen.

Irgendwann brachte mich die Trauer um die verlorene Zeit - beziehungsweise die Erinnerung an die schönen Reisen und gefahrvollen Abenteuer - auf die Idee eine Liste mit denjenigen Spielen abzufassen, die mich übermäßig viel Zeit in meinem Leben kosteten. Natürlich kommen ständig neue Spiele hinzu und die Liste ist alles andere als vollständig und repräsentativ, aber wie wir ja spätestens seit der Mercedes Werbung und Nick Hornby wissen, lieben Menschen nun mal Listen.

Hier deshalb meine Top 21 der Most Time Consuming Games, Ever! In loser Reihenfolge und versehen mit je einer möglichst signifikanten Anmerkung.

Frogger
Der Beginn meiner Liebe zu Computerspielen und das erste Spiel, welches sich tief in meiner Erinnerung eingegraben hat.

Barbarian
Bei Barbarian ging es nicht einfach darum zu siegen, sondern es ging darum einen Beweis der eigenen Überlegenheit zu erbringen, indem man den Gegener wortwörtlich demontierte.

Bubble Bobble
Zu zweit ein nie wieder erreichter Genuß.

Skate or Die
Der Urgroßvater von Tony Hawk, der zu weit ebenfalls mehr Spaß machte als allein.

Summer / Winter / California Games
Unerbitterliche Zweikämpfe mit dem Freund und dem Material (Competition Pro!).

Archon
Unsere Alternative zu Schach. Think! Fight!

SSI Roleplayingames
Ob Dungeons & Dragons oder Buck Rogers, hier kam es zu einer ersten Schnittstelle, zwischen der interaktiven Texten im Stile von Zork und den grafischen Benutzeroberflächen. Man tauchte ein in fremde Welten und das mit einer Gruppe virtueller Freunde.

Pirates
Ich w a r in der Karibik. Wirklich! Ich habe Fregatten befehligt und Schätze gehoben. Lest es doch in den Geschichtsbüchern nach.

Speedball II
Kampf und Aggression. Jeder behauptete von sich der beste Speedball-Spieler aller Zeiten zu sein.

Turrican (I + II)
Eines der wenigen Jump’n Runs, das auch mich durch seine Vielfältigkeit so lange vor den Bildschirm bannte, bis auch der letzte Level durchgespielt war.

Renegade
Wir prügelten uns durch U-Bahn-Stationen und Hinterhöfe und waren so stark, wie wir es täglich auf dem Schulhof gerne gewesen wären.

Legend Of Faerghail
Für mich der Schritt, an dem die Monster den Weg vom Papier auf den Computer fanden und ich nicht länger auf unzuverlässige Mitspieler bei Tabletop-Rollenspielen angewiesen war.

The Secret of Monkey Island
Niemals zuvor und niemals danach habe ich bei einem Computerspiel so ausgiebig gelacht.

Moonstone
Gore! war das Schlagwort und das traf es auf den Punkt, niemals zuvor war der Schwertkampf so blutig und gleichzeitig so episch.

Duke Nukem 3D
Ein Outburst der (stupiden) Männlichkeit! Aber einmal begonnen konnte man sich dieser Gewaltorgie kaum noch entziehen.

Resident Evil I
Anhaltender Horror.

Final Fantasy VII
Zum ersten Mal standen die Charaktere und eine Geschichte im Mittelpunkt, die solch epische Ausmaße besaß, dass ich froh war zu dieser Zeit als Nachtportier zu arbeiten.

Pro Evolution Soccer (aka International Superstar Soccer)
Fußball live!

Grand Tourismo
Diese Fahrphysik. Realismus pur.

Tony Hawk's Pro Skater
Unendliche Kombos, deren Beherrschung eine Menge können erforderte und rein gar nichts mit Glück zu tun hatte. Zu aktueller Musik (eine crossmedia Aktion, die man sich bei WipEout abgeschaut hatte) ging es darum zur Perfektion zu gelangen. Dabei war THPS eines der wenigen Spiele, die den Blick auf die Wirklichkeit veränderten. Plötzlich ging man nämlich selbst als Nicht-Skater durch die Städte und dachte Dinge wie "Man was ein geiles Rail!" oder "Hier könnte man verdammt gut Schwung holen, um einen Ollie auf die Parkbank zu machen, um anschließend die Treppen zu überspringen" oder ähnliches.

Grand Theft Auto III / GTA: Vice City / GTA: San Andreas
Oh, diese Weite, oh, diese Freiheit.

(Über Kommentare zu den einzelnen Games oder gar Listen mit euren eigenen Favorites würde ich mich sehr freuen.)

Interaktive Fiktionen - Das Verhältnis von 'Gameplay' und Narration in Computerspielen

2006-04-06T16:49:00.003+02:00

Nun ist es also vollendet. Knapp 100 Seiten über das Verhältnis von Gameplay und Narration in Computerspielen haben das Licht der Welt erblickt. Da eventuell eine Publikation geplant und das Internet nicht unbedingt dafür bekannt ist, dass dort das geistige Eigentum gut geschützt wird, gibt es hier vorerst nur einen Abdruck des Inhaltsverzeichnisses.

Einleitung
1. Für eine Theorie der Computerspiele
1.1.1. Bestehende Theorieansätze und die Relevanz interdisziplinärer Forschung
1.2. Computerspieltheorie
1.2.1. Computerspielsemiotik – In einer Welt der Zeichen
1.2.2. Virtuelle Realität – Körper in Raum und Zeit
1.2.3. Immersion und Agency
1.2.4. Interface und Interaktivität
1.2.5. Genre
1.2.6. Archetypen und die Möglichkeiten der Identifikation
2. Narration und Gameplay
2.1. Brauchen Spiele Geschichten? – Eine Betrachtung der narrativen Struktur des französischen Adventures Fahrenheit
2.1.1. Narrationstheorie - Im Garten der Pfade, die sich verzweigen
2.1.2. Analyse der narrativen Strukturen in Fahrenheit
2.1.3. Interaktive Narration und die Frage der Linearität
2.2. Gameplay – Die Einfachheit des Spielprinzips am Beispiel des japanischen Action-Adventures Killer7
2.2.1. Gameplay
2.2.2. Ästhetik und Gameplay in Killer7
2.2.3. Cut-Scenes – Intermedialität in Computerspielen
Schlussteil
Literaturverzeichnis

Delay

2006-02-22T20:38:00.002+01:00

Die versprochenen Essays zum Thema "ELIZA" und "Die Beantwortung der Frage warum sich Ego-Shooter schon bald selbst überlebt haben werden", sowie weitere geplante Veröffentlichungen, werden wohl auf Grund des engen Zeitplans noch bis zum April diesen Jahres warten müssen.

Metanarrationstheorie

2006-02-22T20:33:00.004+01:00

Zum Jahresbeginn: Start der Arbeit an meiner Metanarrationstheorie.

Why Games - Ein Essay zur Einführung in das Kulturphänomen Computerspiele

2005-11-29T17:15:00.007+01:00

„…we rely on works of fiction, in any medium, to help us understand the world and what it means to be human.”

Janet Murray

Nahezu jeden Tag verhilft meine Freundin neuem Leben zu seinem naturgegebenen Recht. Als Hebamme ist sie Tag für Tag dafür verantwortlich, dass die kleinen Babys das Licht der Welt erblicken, um anschließend gesund und munter in den Armen der Eltern ihr Leben zu beginnen.
Doch welches Schicksal erwartet die Kleinen? Was wird aus ihnen werden? Welchen Weg werden sie in dieser Welt beschreiten? Fest steht, sie alle werden kleine Dramen und große Tragödien, wunderbare Erlebnisse, tiefe Trauer und großes Glück erfahren. Leben, das man anfassen und beobachten kann. Leben, das untrennbar mit jedem Einzelnen verbunden ist.

Wenn das w a h r e Leben also dort draußen spielt, wie lässt sich eine Beschäftigung mit fiktiven Welten und Geschichten, die nur in Büchern, Filmen oder Spielen existieren, rechtfertigen? Nun, ganz einfach indem man das große Ganze sieht, sich von eingeschränkten Sichtweisen löst und den Blick frei macht für Neues. Dann nämlich wird einem sehr schnell klar, dass all diese Geschichten, Menschen und Schicksale Teil einer größeren Wirklichkeit sind. Eine Melange aus dem w a h r e n Leben und den Geschichten, die Menschen rund um ihr irdisches und das von ihnen erwartete spirituelle postmortale Leben erfinden. Natürlich könnte man als Arzt, Altenpfleger, Polizist, Feuerwehrmann, Sozialarbeit oder Entwicklungshelfer viel Gutes tun, aber eine moderne Gesellschaft benötigt, neben den praktischen Dingen, eben auch einen theoretischen, kulturellen Überbau, der Lebenskonzepte ermöglicht und in dieser fragmentierten Welt Orientierung schafft. In der Wissenschaft gibt es für dieses Konzept der universalen Verbindung zwischen allen Teilen der Welt einen Namen: man nennt dies das Gaia-Prinzip.

Aber kommen wir zu den Computerspielen. Schon Schiller wusste, dass „der Mensch nur da ganz Mensch ist, wo er spielt“ und der Soziologie Johann Huizinga war der Meinung, dass gar der Ursprung von Gesellschaft und Kultur im Spiel zu finden ist. Ich möchte an dieser Stelle nicht in einen medien- oder kulturwissenschaftlichen Jargon abdriften und mit komplizierten Begriffen und komplexen Methoden eine Theorie der Computerspiele aufstellen (wen dies jedoch interessiert und wer tiefer in die Materie einsteigen möchte, der möge einen Blick auf meine anderen Arbeiten zum Thema werfen), vielmehr möchte ich ein Bewusstsein dafür schaffen, dass die Beschäftigung mit, und vor allen Dingen ein tieferes Verständnis von Computerspielen nicht gänzlich einem narzisstischen Wissensdurst oder einem allzu ausgeprägtem Spieltrieb zu schulden ist.
Denn was Computerspiele und die damit einhergehende Frage nach den Möglichkeiten interaktiven Geschichtenerzählens betrifft, so vollzieht sich – von vielen gänzlich unbemerkt – eine Revolution in unserer Gesellschaft. Computerspiele im weitesten Sinne, werden einen ebenso bedeutenden Einfluss auf die Gesellschaft haben, wie es zuvor Schrift, Buchdruck, Fotografie, Kino, Fernsehen oder Internet hatten. Unser aller Leben – ob wir wollen oder nicht – wird davon beeinflusst werden. Wahrnehmungsweisen werden sich ändern. Neuronale Strukturen in unseren Gehirnen werden sich aufgrund verbesserter Hand-Auge-Koordination neu arrangieren, künstliche Intelligenzen werden uns immer ebenbürtiger werden und die Biomechanik wird ebenfalls Einzug in unseren Alltag halten. Nach und nach werden wir die Welt mit anderen Augen sehen. Natürlich harren unserer auch neue Gefahren in unbekannten Universen, aber gerade um diesen begegnen zu können, müssen wir auf sie vorbereitet sein. Zu guter Letzt wird sich durch Computerspiele auch unser soziales Leben in vielen Bereichen verändern. Dies alles passiert, weil virtuelle Welten immer mehr Teil unseres Alltags werden. Schon heute sind jene alternativen Versionen der Realität Teil unseres Denkens - und das ist gut so! Denn nach einer zu lange währenden Phase des geistigen Stillstandes seit den 70-iger Jahren ist es nun an der Zeit, dass die Menschheit die Herausforderung, die das neue Zeitalter an sie stellt, an zu nehmen. Nur so kann es gelingen über technische Innovationen auch zu einem neuen - so dringend benötigtem - verändertem Denken zu kommen. Insofern bergen Computerspiele auch eine philosophische Dimension, die nicht zu unterschätzen ist und uns bei einer Revolution des Denkens helfen könnte.
Zwar ist Vieles in letzter Instanz noch Spekulation und deshalb ein Sujet der Science Fiction, aber ohne eine gewisse Weitsicht wird es uns immer schwerer fallen mit der postmodernen, technisierten Welt Schritt zu halten. (Es sei kurz angemerkt das Gibsons „Neuromancer“ und „The Matrix“ von den Gebrüdern Wachowski in dieser Hinsicht zwei der weitsichtigsten fiktionalen Werke der Gegenwart sind.)
Erst nach und nach wird die zur Gegenwart werdende Zukunft enthüllen, was sie noch alles für uns bereithält. Dabei werden Dinge entstehen, die uns heute noch gänzlich unvorstellbar erscheinen und gerade das macht die Beschäftigung mit dem Thema so wichtig und gleichzeitig so spannend. Nur eine intensive Auseinandersetzung mit den Möglichkeiten und den Gefahren des neuen Mediums, werden uns helfen die Zukunft selber mitzugestalten.
Hinsichtlich der Verbreitung von Computerspielen sprechen vor Allem die Statistiken eine deutliche Sprache: Computerspieler werden durchschnittlich immer älter, Frauen zählen immer häufiger zu den Nutzern und wirtschaftlich gesehen sind Computerspiele ohnehin das erfolgreichste Medium der Gegenwart! Das Phänomen Computerspiel breitet sich rasant in der Gesellschaft aus und die Zeit, die der Durchschnittsbürger am Computer verbringt hat längst alle übrigen Medien, bezüglich der Nutzungsdauer, auf die Plätze verwiesen. Als logische Folge wachsen erfreulicher Weise auch die Ansprüche an Ästhetik und Narration und es entstehen zwischen all den 08/15-Produktionen Spiele, die sehr wohl einen zweiten und dritten Blick wert sind. Zwar machen es gestiegene Produktionskosten und Erfolgsdruck den Gamedesigner nicht gerade einfacher revolutionäre Spielideen zu verwirklichen. Aber wie in der Filmbranche, gilt, dass es sich ein wirtschaftlich funktionierendes Medium leisten kann (wenn nicht sogar muss), mit neuen Formen zu experimentieren. Trotz der Bedeutungskrise im letzten Viertel des 20. Jhd. in dem es, um es mit Toni Morrisons Worten zu sagen, nicht mehr en vogue ist, wenn etwas eine tiefere Bedeutung besitzt, bleibt nur zu hoffen, dass erfolgreiche Gamedesigner nicht dem ständigen Höher-Schneller-Weiter-Prinzip folgen, sondern Neues ausprobieren und Gameplay, Narration und den ästhetischen Content auf eine neue Ebene hieven. Noch hat es das Computerspiel zwar (in Deutschland anders als in Japan, Süd-Korea oder auch Frankreich und Großbritannien) nicht zu einer gesellschaftlich akzeptierten Kunstform gebracht, aber begünstigt durch die Entwicklung innovativer, ästhetisch ansprechender Spiele ist es wohl nur eine Frage der Zeit, bis dies auch hier zu Lande endlich der Fall sein wird.

Aber um auf das w a h r e Leben zurück zu kommen: die Kinder, die heute geboren werden, werden ein Produkt dieser Entwicklungen sein. Sie werden die Welt mit anderen Augen sehen. Sie werden mit sich und ihrer Umwelt auf völlig andere Art und Weise kommunizieren und interagieren und diese Interaktion wird maßgeblich vom Computer und von Computerspielen geprägt sein. Sollten wir das neue Medium, dessen Advent wir momentan erleben, nicht lernen zu verstehen, werden wir in Zukunft die Welt und unsere eigenen Kinder nicht mehr begreifen.
Vielleicht wäre es gerade in schwierigen Zeiten wie den Heutigen an der Zeit, nicht immer nur das Schlechte zu sehen. (Zumal alle empirischen Studien aus der Medienwirkungsforschung und der Soziologie äußerst unterschiedliche Aussagen bezüglich der Auswirkungen von Computerspielen auf ihre Nutzer treffen.) Stattdessen sollten wir vielmehr das vorhandene Potenzial und die verschiedenen Möglichkeiten der möglichen Anwendungen und der Nutzung des neuen Mediums in den Mittelpunkt des Interesses rücken. Computerspiele eröffnen neue Sichtweisen, genau wie Bücher oder Filme dies tun. Sie lassen uns Dinge aus einer anderen Perspektive betrachten und bieten Möglichkeiten (soziale) Konflikte, Probleme und Gefahren durch innovative Ideen spielerisch zu erproben, um sie so anschließend in der Realität erfolgreich zu bewältigen. (Als Beispiel für solch eine simulierte Anwendung, die in der Realität ihre Umsetzung findet, sei hier nur die Heilung höhenkranker Menschen mit Hilfe der Virtuellen Realität erwähnt.) Verglichen mit dem Film befinden sich Computerspiele an jenem Punkt, an dem sich der Film in den 20-iger Jahren befand, als wilde Verfolgungsjagden noch die Szenerie beherrschten und die Hauptattraktion des neuen Mediums waren. Das Potenzial, das Computerspiele bergen, erscheint bei genauerer Betrachtung, dem des Films durch die Möglichkeit der Interaktion sogar noch überlegen zu sein. Obwohl noch ein unterdrücktes und nahezu subversives Medium, werden Computerspiele schon in naher Zukunft dieses Image hinter sich lassen und zur wichtigsten Kunst- und Unterhaltungsform des 21. Jahrhunderts avancieren. Das kulturelle Leitmedium Film als identitätsstiftendes expressives Medium war Gestern. Die Zukunft gehört dem Computer(spiel) mit seiner Fähigkeit alle etablierten Medien zu assimilieren. Das dabei selbstverständlich auch eine ganze Reihe neuer Gefahren existieren liegt auf der Hand, aber genau diesen lässt sich eben nur durch ein tieferes Verständnis der Materie begegnen.

Heute zwingt uns die Komplexität der (digitalisierten) Welt und die Kürze des eigenen Lebens dazu, uns zu beschränken. Der Universalgelehrte früherer Tage ist deshalb leider eine aussterbende Spezies. Bei der Spezialisierung auf ein Gebiet entscheiden sich die meisten Menschen für eine der fünf Säulen, die die Eckpunkte unserer Gesellschaft markieren (Überschneidungen nicht ausgeschlossen). Es handelt sich hierbei um: 1.)Wirtschaft, 2.)Politik, 3.)Soziales, 4.)Wissenschaft und Forschung und 5.)Kunst und Kultur (leider auch in dieser Reihenfolge). Jeder dieser Bereiche ist sowohl für die Gesellschaft, als auch für das Individuum von großer Bedeutung. Wollen wir uns Selbst verwirklichen und in einem dieser Bereiche etwas verändern oder verbessern, erreichen wir dies vor allem durch Eins: nämlich durch Wissen. Hierbei bilden Computerspiele keine Ausnahme. Zwar handelt es sich bei ihnen (wie bei allen Dingen) nur um einen (bisher unterschätzten) Aspekt unter vielen, aber eben einen, der auf verschiedenen Ebenen seine Auswirkungen zeitigen und die moderne Zivilisation maßgeblich beeinflussen wird. Insofern ist es geradezu unverantwortlich, dass die Wissenskarte von Computerspielen noch einer Landkarte von Afrika aus dem Jahr 1500 gleicht. Ein paar Umrisse sind zwar bereits verzeichnet, doch im Großen und Ganzen ist es ein riesiger weißer Fleck und, um bei dem Vergleich zu bleiben, bis zum Kap der Guten Hoffnung noch ein weiter Weg. Pioniergeist und Entdeckerfreude sind gefragt und die Aussicht auf die Erforschung neuer Welten (und möglichen Profits) sind es, die mich persönlich bei meiner Arbeit antreiben und an deren Ende eine Theorie der Computerspiele und ein tieferes Verständnis unserer modernen Welt stehen soll.

Abschließend bleibt wohl nur zu sagen, dass das Geschichtenerzählen und -hören zu den ältesten (und konstantesten), schönsten und humansten Dingen gehört, die der menschliche Geist je hervorgebracht hat.
Geschichten sind etwas elementar Menschliches, nicht nur da zur Übermittlung komplexer Informationen innerhalb assoziativer Erinnerungen, sondern etwas, ohne das die menschliche Existenz im Kern nicht denkbar wäre. Geschichten sind Teil des Lebens. Geschichten spiegeln das Leben wieder. Geschichten geben uns, was wir im wahren Leben nicht haben können (oder wollen).

Ob wir uns mit diesen (oder anderen) Themen beschäftigen oder nicht, verändert zwar vordergründig nicht den Lauf der Welt, aber es verändert maßgeblich das eigene Leben und macht die uns umgebende Welt größer, reichhaltiger und lebenswerter. Es ist wie mit dem Baum, den man im Wald berührt. Ich kann ihn einfach als Ding sehen, als eine gegebene Tatsache, als etwas das aus irgendeinem nicht näher definiertem Grund existiert (auch wenn sich der nichtwissende Mensch dabei schnell in religiöse Ersatzerklärungen flüchtet). Interessanter wird das Leben jedoch dann, wenn ich weiß, dass dieser Baum lebt. Dass Flüssigkeiten in seinem Inneren zirkulieren, dass er durch Photosynthese Energie gewinnt, dass er die Luft reinigt, dass er das Erdreich zusammenhält und dass er im Winter seine Blätter verliert, um Energie zu sparen. Zwar ist dieses Wissen zwar nicht unbedingt nötig um den Anblick eines blühenden Kirschbaumes zu genießen oder um ein glückliches Leben zu führen, aber es kann Erfahrungen intensivieren, die Schönheit erfahrbar machen und somit wiederum das Leben bereichern. Außerdem lässt sich erst anhand dieses Wissens argumentieren, warum es sinnvoll sein soll diesen Baum nicht abzuholzen, sondern sich für seine Erhaltung einzusetzen. Um aber wieder auf die Fiktionen zurück zukommen: spätestens nämlich, wenn mich bei der Betrachtung eines blühenden Kirschbaumes die Erinnerung an den wunderschön verstörenden Tanz dämonenhafter Gestalten aus dem Kurosawa Film „Dreams“ heimsucht, weiß ich das ein Leben ohne Geschichten nur halb so schön und interessant wäre.
Fiktionen ermöglichen es, in einem Moment eine Everest-Besteigung mit all den Glücksgefühlen und Dramen, die dazu gehören, zu erleben, nur um uns im nächsten Augenblick auf eine Reise durch wunderbar geheimnisvolle fremde Welten, geistiger und topographischer Natur zu entführen. Dinge, die einem in dieser Vielzahl und solchem Reichtum im w a h r e n Leben verschlossen bleiben würden. Und so sind es genau diese Erzählungen, die unser assoziatives Denken und Erinnern so bunt, so vielfältig und so einzigartig machen.

An diesem Punkt möchte ich den Blick noch einmal auf die Computerspiele im Speziellen lenken. Zwar besitzen alle Medien diese atemberaubende Fähigkeit uns an fremde Orte zu entführen, doch nur das Computerspiel bereichert die Welt der Fiktionen um eine neue Dimension: nämlich die der Interaktivität. Es lässt einen Dinge nicht nur erleben, sondern es macht sie (körperlich und geistig) erfahrbar. Schon heute überlassen Computerspiele dem Nutzer immer mehr Entscheidungen und sorgen so dafür, dass wir auch ethische und moralische Entscheidungen treffen und die daraus resultierenden Konsequenzen in der Spielewelt tragen müssen. Und noch einmal: wir befinden uns erst am Anfang dieser Entwicklungen. Gamedesigner, Autoren, Grafiker, Programmierer, Kulturschaffende und Wissenschaftler haben noch eine Menge Arbeit vor sich, bis die Grenzen des neuen Mediums auch nur annähernd ausgelotet, realisiert und beschrieben seien werden. Ohne Theorienimperialismus betreiben zu wollen, komme ich deshalb noch einmal auf das obige Beispiel aus der Filmgeschichte zurück. Momentan befinden wir uns mit dem Computerspiel in etwa dort, wo sich der Film in den 20-iger Jahren befand, als die wilden Verfolgungsjagden in Slapstick-Manier das alles bestimmende Element waren. Die Kritik an den seltsamen Kinematographen auf Jahrmärkten und in den Varietès war gewaltig. Wieder einmal (wie schon zuvor bei Erfindung der Schrift oder des Buchdrucks geschehen) wurde damals wie heute von einigen Kulturpessimisten der Untergang des Abendlandes prophezeit - und was geschah? Der Film - und hier scheint sich die Geschichte zu wiederholen, da das ganze Procedere für jedes neue Medium zutraf und zutrifft - entwickelte sich zu dem was er heute ist: dam expressiven Leitmedium der ganzen westlichen Zivilisation!

Wie all dem auch sei, ich freue mich schon jetzt auf das nächste Buch das ich lesen, den nächsten Film den ich sehen und das nächste Spiel das ich spielen werde.

Auf ins Universum der Fiktionen, wir treffen uns in der Realität!

Impressum / Disclaimer

2005-11-01T08:00:00.003+01:00

© 2011 Benjamin Feld

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